Rikkevooluseade on kaitsevahend, mis tuvastab ühe- ja kolmefaasilistes ahelates voolude mis tahes tasakaalustamatuse ja vajadusel lülitab voolu välja. See tuvastab võrgujuhtmete elektrivoolu summa samade suurustega vastasvektoritena. Ühefaasiliste ühenduste puhul on asjakohased ühendused pingestatud juhe ja nulljuhe. Voolu, mis voolab läbi pingestatud juhtme, peab olema sama, mis voolab nulljuhtmes. Kui see nii ei ole, tuleb vooluringi tõrked lahendada, vastasel juhul võib olla oht elule.
Tavaliselt kasutab ühefaasilise kaitse rikkevooluseade pingestatud ja nulljuhtmete võrguindutseeritud voolude induktiivset sidumist. Viimane peab olema null, kui juhtmestik ja isolatsioon on ideaalsed. On mitmeid stsenaariume, kus pinge- ja nullvoolul on erinevus.
Lihtsa ühefaasilise ühenduse korral, kui koormus tühjeneb 5 amprit (A), peaks pinge all oleva juhtme vool ja neutraali elektrivool olema 5 A. Kui rikkevooluseade on ühendatud, suudab see tuvastada kahe juhtme vahelises elektrivoolu erinevuses kuni 20 milliamprit (mA). See võib tähendada, et inimene on kogemata puudutanud pingestatud juhet ja saab elektrilöögi vooluvõrgust maandusse. Kui see inimene puudutas pingestatud juhet paljajalu maandust puudutades, tuvastab rikkevoolu kaitselüliti (RCCB) selle olukorra, katkestab vooluringi ja päästab inimese edasise elektrilöögi eest. Seda tüüpi kasutusviiside puhul võib RCCB-d nimetada ka maandusrike katkestiks või maandusrike katkestiks, kui maandusrike võib olla lekkevool, mis on põhjustatud halvast isolatsioonist, vee läbitungimisest või inimese võimalikust elektrilöögist.
Peale selle on rikkevooluseade ka isolatsiooni jälgimise seade. Kui juhtmestiku isolatsioon on pinge all või kui null on kahjustatud, mis paljastab juhtme, on võimalik lekkeid maapinnale või mujale. Voolulekked lähevad tahtmatult asukohta, mistõttu rikkevooluseade tuvastab selle ja RCCB käivitab kaitselüliti ja vabastab koormuse. Mõned RCCB-d, nagu seadme lekkevoolukatkesti, on loodud kaitsma seadmeid, millel võib olla isolatsiooni- või saasteprobleeme.
Kaarrikke voolukatkestin (AFCI) on elektrijuhtmestiku seade, mis tuvastab ja peatab soovimatu kaarekujunemise elektrijuhtmetes. Need optoelektrilised kaared on tavaliselt põhjustatud lahtistest ühendustest, mis algavad väga väikese võimsusega kaarekujundamisega ja arenevad suurema võimsusega kaarekujulisteks, mis toodavad tulekahju süttimiseks piisavalt soojust. AFCI suudab tuvastada kaarega seotud elektrilised pursked ja deaktiveerib vooluringi, katkestades selle.