Isolatsioonipaneel on spetsiaalne ehitusmaterjal, mida kasutatakse seinte, põrandate või katusekonstruktsioonide ehitamiseks. Need paneelid asendavad traditsioonilist puitkarkassi ja vineerist vooderdust ning toimivad kodu konstruktsiooniraamina. Igal isoleeritud paneelil on paks vahtplastist isolatsioonikiht, mis on asetatud kahe vineerilehe või orienteeritud kihiga plaadi vahele. Paneeli kihid liimitakse kokku tugeva ehitusliimiga, seejärel surutakse tugeva sideme tagamiseks kokku suurel rõhul. Paksu vahtsoojustuskihti kasutades saavad majaomanikud maksimeerida energiatõhusust, vähendada kütte- ja jahutuskulusid ning vähendada nende mõju keskkonnale.
Enne ehitamist peab majaomanik või ehitaja tegema koostööd arhitektiga, et määrata iga isolatsioonipaneeli õige suurus ja paksus. Paneelitootjad loovad igale paneelile arhitekti määratud väljalõiked või tagajäljed. Nendesse raamidesse saab paigutada elektrijuhtmeid või veevärgitorusid, millel on tühine mõju iga paneeli isolatsioonitõhususele.
Ehitajad alustavad põrandaplaadi ehitamisega, mis võib sisaldada isolatsioonipaneele või traditsioonilist betooni. Seejärel paigaldab ehitaja iga isolatsioonipaneeli vertikaalselt ümber plaadi perimeetri, moodustades seinad. Iga struktuurne vahtpaneel kinnitub spetsiaalsete klambrite või sisseehitatud kinnitusdetailide abil põranda ja külgneva soojustuspaneeli külge. Katuse ehitamiseks võib kasutada teist paneelide komplekti või keerukamate kujunduste loomiseks puitferme.
Kuna iga isolatsioonipaneeli sees olev vaht täidab kogu seinaõõnsuse, pakuvad need paneelid standardse isolatsiooni ees mitmeid eeliseid. Kui tühja ruumi või seintes on vähe lünki, väheneb kodu müratase oluliselt. Samuti on minimeeritud tuuletõmbed ja õhulekked, mis muudab kodu elanike jaoks mugavamaks. Vahtplastist isolatsioon tagab väga kõrge soojustakistuse, mistõttu on välistingimustes kuumad või külmad temperatuurid väiksema tõenäosusega läbi seinte kanduvad. See tähendab, et majaomanikud saavad vähendada kütte- või kliimaseadmete vajadust ning vähendada energiatarbimist.
Isoleeritud paneelkonstruktsioon maksab keskmiselt rohkem kui tavaline puitkarkass. Seda kõrgemat esialgset kulu võivad aja jooksul kompenseerida madalamad kommunaalkulud, kuid tasuvusaeg sõltub kohalikust kliimast ja paljudest muudest teguritest. SIP-i ehitamine on samuti suhteliselt uus projekteerimistehnika, nii et see võib olla õppimiskõver, kuna paigaldajad valdavad installiprotsessi. Kuigi isoleeritud paneelid üksi ei vasta enamikule tuleohutusnõuetele, võib sisepinnal olev kipsplaadi kiht aidata parandada tulekindlust.