Isoflavonoidid kuuluvad ühendite rühma, mida nimetatakse flavonoidideks või bioflavonoidideks, mis esinevad looduslikult taimedes ja täidavad erinevaid funktsioone, näiteks lilledele ja viljadele värvi andvate pigmentidena. Isoflavonoidide peamine taimne allikas on kaunviljad, näiteks mitmesugused herned ja oad. Uuringutes on näidatud, et isoflavonoididel on teatud antioksüdantsed, põletikuvastased ja kantserogeensed omadused ning nende võimalikku kasu inimeste tervisele uuritakse põhjalikult. Näiteks näitavad mõned uuringud, et teatud isoflavonoidühendid võivad aidata vähendada südamehaiguste ja insuldi riski, ravida menopausi sümptomeid ning pärssida rinna- ja eesnäärmevähi kasvajate kasvu. Sojaoad on kõrge isoflavonoidisisaldusega ning erinevad sojatooted, nagu tofu, tempeh ja sojapiim, on head isoflavonoidühendite allikad.
Fütokemikaalid on üldmõiste, mida kasutatakse mitmesuguste taimsete ühendite, näiteks isoflavonoidide kirjeldamiseks, mis ei ole vitamiinid ega mineraalid, kuid millel arvatakse olevat potentsiaalset kasu tervisele. Paljude fütokemikaalide kasulikkust ja mõju uurivad teadlased, kuid selliste ühendite soovitatavat päevatarbimist veel ei ole. Rohke puu-, juur- ja kaunviljade, näiteks sojaubade, kikerherneste ja roheliste herneste söömine annab palju erinevaid flavonoid- ja isoflavonoidühendeid.
Üks palju uuritud isoflavonoidide tüüp on fütoöstrogeen, mida võib saada sojaubadest ja mis on sarnane inimkehas toodetava östrogeeniga. Teaduslikud uuringud näitavad, et fütoöstrogeeni saab kasutada teatud tüüpi vähi ennetamiseks ja raviks, blokeerides inimese östrogeeni mõnikord vähki põhjustavaid toimeid. Fütoöstrogeeni saab kasutada ka menopausi kergete sümptomite raviks. Sojarikka toidu söömine võib teatud määral mõjutada mõningaid menopausijärgseid sümptomeid, nagu kuumahood ja osteoporoos, mida tuntakse ka luuhõrenemisena.
Uuritakse ka isoflavonoidühendite mõju südame-veresoonkonna tervisele, kuid tulemused on ebaselged. Mõned uuringud on näidanud, et isoflavonoidid võivad alandada LDL-kolesterooli ehk niinimetatud halva kolesterooli taset ning vähendada ka arteriaalse naastu olemasolu, mis võib põhjustada südamehaigusi ja insuldi. Teised uuringud näitavad aga ainult väikest või üldse mitte mingit mõju südame-veresoonkonna tervisele.
Isoflavonoide ekstraheeritakse peamiselt taimedest, kuid teadlased töötavad välja ka uusi viise isoflavonoidide sünteesimiseks. Üks selline meetod hõlmab spetsiaalselt loodud mikroobide kasutamist nende ühendite tootmiseks. Tulevikus võib see võimaldada toota suures koguses teadaolevaid isoflavonoidühendeid ja toota ka uusi isoflavonoide, millel on spetsiifiline meditsiiniline kasu.