A-tüüpi isiksus viitab isiksusetüübile, mida iseloomustab perfektsionism, suur stress, kannatamatus ja sobimatud viha või pettumuse väljendused. Selle isiksusetüübi aluseks on madal enesehinnang, mis sunnib inimest “üle pingutama” ja võistlema. Selle termini võtsid kasutusele 1950. aastatel kardioloogid dr Meyer Friedman ja dr Ray Rosenman. Nad väitsid, et A-tüüpi märgistatud inimesed kannatavad palju tõenäolisemalt südameinfarkti all. Mõiste tuli kiiresti avalikuks kasutuseks ja sai veelgi tuntumaks tänu kahe arsti A-tüüpi käitumine ja teie süda 1974. aastal avaldatud raamatule.
1970. aastatel töötasid Rosenman, C. David Jenkins ja Stephen Zyzanski välja kiired 15-minutilised testid, et teha kindlaks A-tüüpi isiksuse ehk rahulikuma B-tüübi isiksus. Need olid valikvastustega testid, mida sai ise manustada. Mõned inimesed ei sobinud kummassegi kategooriasse ja neile määrati AB. Psühholoogia üldiselt on need kategooriad suures osas tagasi lükanud kui liiga üldistatud, eriti kui need on diagnoositud 15-minutilise testiga. Selle asemel kalduvad kaasaegsed psühhomeetrilised testid sagedamini käitumistüüpide kirjeldamisele, mis võimaldavad palju suuremat valikut isiksuseomadusi.
Vaatamata A-tüüpi isiksuse klassifikatsiooni ümberlükkamisele, on kindlasti tõsi, et suure stressi all kannatavad inimesed põevad tõenäolisemalt südamehaigusi ja neil on suurem risk südameataki tekkeks. Stress ei ole ainus tegur, kuid see on endiselt oluline. Inimesed, kes on jäigad perfektsionistid või ilmutavad klassikalisi A-tüüpi jooni, ründavad sageli lisaks teiste kritiseerimisele ka eneserünnakuid. Madal enesehinnang ei mõjuta mitte ainult konkurentsivõimet, vaid ennast ründav käitumine võib asetada vaimu ja keha pidevasse stressiseisundisse.
Klassikaline A-tüüpi isiksus kipub reageerima vihaselt teiste suhtes, mis muudab suhete hoidmise keeruliseks. Keegi ei suuda täita A-tüüpi standardeid. See võib jätta inimese võõrandumise all kannatama, mis ainult tugevdab põhikontseptsiooni, et inimene on kuidagi vääritu. Kaasaegses psühholoogias ja testimises on selle isiksuse üks aspekt, mis näib olevat usaldusväärne südamehaiguste ennustaja, agressiivsus ja enamik inimesi, kes kirjeldavad end A-tüüpi, ei ole seda tegelikult.
Mõned võivad tegelikult pidada A-tüüpi isiksust positiivseks ja enamik seostab perfektsionismi ideid pigem kõrgete saavutustega kui liigse vihaga. Kui inimene ütleb: “Ma olen A-tüüpi”, kirjeldab ta tavaliselt ainult perfektsionistlikke ja võib-olla jäikaid isiksuseomadusi, mis hoiavad teda edukas. Perfektsionistiks olemine ei muuda kedagi tingimata teiste suhtes vaenulikuks. Edukat või konkurentsivõimelist inimest võib kirjeldada positiivselt kui A-tüüpi ja tal võib olla palju suurepäraseid teiste eest hoolitsemise omadusi.
A-tüüpi isiksust paljastavad uuringud näitavad, et perfektsionism ei ennusta alati südamehaigusi. Tegelikult kirjeldaksid mõned sportlased end nii ja oleksid kindlasti jäigad dieedi ja treeningplaani järgimisel, mis hoiaks neid südameataki riskist eemal. Nagu paljude nende varajaste isiksusetestide puhul, näitavad uued tõendid, et inimese isiksus on palju keerulisem ja seda ei saa jagada mõneks lihtsaks tüübiks. See lihtsustab liigselt inimese iseloomu ja teeb nende üldiste tunnuste põhjal haiguste ennustamise halvaks meditsiiniks.