Isiklik sissetulek on termin, mida üldiselt kasutatakse üksikisiku kõigist allikatest saadud kogutulu kirjeldamiseks. Nende allikate hulka kuuluvad tööhõive, investeeringud ja üüritulu. Isiklik sissetulek on võrdne korrigeeritud brutotuluga (AGI), millele lisanduvad tervishoiukulud, maksud ja mahaarvamised ning muud tulu väljavõtted.
Isiklikku tulu nimetatakse mõnikord ka isiklikuks netosissetulekuks või korrigeeritud brutotuluks. Kui kõik tervishoiukulud, maksud ja hüvitiste mahaarvamised on inimese brutotulust välja arvestatud, jääb alles isiklik netosissetulek või korrigeeritud brutotulu. Korrigeeritud brutotulu on termin, mida riiklikud maksuametid tavaliselt kasutavad.
Pärast vajalike kulutuste, nagu üüri- või hüpoteegikulud, toidukulud, majapidamisarved ja isiklikud arved on tasutud üksikisiku isikliku sissetuleku kogusummast, nimetatakse seda, mis jääb, suvalise sissetulekuna. Just seda osa isiklikust sissetulekust kasutatakse säästmiseks, investeeringuteks, meelelahutuseks või vaba aja veetmiseks. Mõnikord nimetavad valitsused suvalist tulu kasutatavaks tuluks.
Diskretsioonitulu väheneb, kui kulutused, nagu üür, toit ja riietus, on suured. Seevastu see tõuseb, kui need kulud on viidud miinimumini. Mõned kasutavad suvalise sissetuleku suurendamiseks praktikat, mida nimetatakse allakäiguvahetuseks. Käigu alla nihutamine hõlmab mõnikord seda, et elatakse tahtlikult palju alla oma isikliku sissetuleku, mis tähendab, et püütakse vähem kulutada ja rohkem säästa.
Finantsasutustega (nt pangad ja muud laenuandjad) äri ajamisel on oluline täpselt teada, kuidas tulu määratletakse. See on oluline ka finantsinvesteeringute tegemisel või teiste investoritega äri ajamisel. Näiteks kinnisvara ostmisel kasutavad laenuandjad konkreetset valemit üksikisiku kasutatava sissetuleku arvutamiseks, et teha kindlaks, kas üksikisik vastab hüpoteeklaenu saamise tingimustele ja suudab lõpuks endale lubada konkreetse kinnisvara üldkulusid pikas perspektiivis.
Rahasumma, mida inimesed saavad teenustele ja toodetele kulutada, on otseselt seotud igaühe isikliku sissetulekuga. Ühiselt uurivad valitsused, mittetulundusühingud ja ettevõtted neid summasid, et teha kindlaks piirkonna majanduslik tugevus või selle puudumine. Nende isikliku sissetuleku uuringute tulemused on abiks kogukonna või osariigi tulevase majanduskasvu prognoosimisel. Selliseid uuringuid kasutatakse ka selleks, et aidata määrata kindlaks piirkonnad, kus on tekkinud põlvkondadevaheline vaesus ja kus on vaja täiendavat abi või sekkumist, et aidata leibkondadel vaesuse tasemest kõrgemale tõusta.