Isiklik stress on madala meeleolu või ebamugavuse nimi, mis tekib siis, kui empaatilised inimesed satuvad liiga sügavalt teiste valudesse. Sageli on see negatiivsete elukogemuste, sealhulgas lahutuse, seksuaalse düsfunktsiooni, tööga rahulolematuse ja muu tagajärg. Isiklik stress võib sageli põhjustada söömishäireid, ainete kuritarvitamist ja enesetapukatseid. Pärast meditsiiniliste ja psühholoogiliste põhjuste välistamist on oluline, et negatiivsetesse olukordadesse liigselt kaasatud inimesed otsiksid positiivseid lahendusi, olgu siis nõustamise, käitumismustrite muutmise või negatiivsete emotsioonide vabastamise kaudu. muusika ja kunsti kaudu.
Kui sõbrad ja pereliikmed kogevad läbi negatiivseid elukogemusi, hinnatakse sageli inimesi, kes näitavad üles kaastunnet ja empaatilist muret. Kui aga visatakse kogu oma vaim kurbadesse olukordadesse, et aidata, saavad inimesed, kes näitavad üles empaatiat, sageli ülekoormatud. Peegelneuronid muutuvad nende ajus aktiivseks, simuleerides nende tundeid, et need sobiksid kokku selle inimese omadega, kes kannatab koheselt.
Kuigi kaastunne näitab, kui palju keegi hoolib, võib negatiivse olukorra ülereageerimine või pidev analüüsimine ilma abistavaid lahendusi pakkumata eesmärki nurjata, põhjustades olukorra ahastuse pöördumise sissepoole ja mõjutades kaasamõtlejat negatiivselt. Tavaliselt on see emotsionaalse nakkuse tagajärg, mis on siis, kui ühe inimese emotsioonid mõjutavad teise inimese emotsioone. Kaastundlik inimene keskendub iseendale, sageli egoistliku enesehaletse reaktsiooni kaudu. See omakorda vähendab prosotsiaalse käitumise tõenäosust ega aita kaasa algselt hädas olnud inimese olukorda.
Inimese võimet kogeda isiklikku stressi saab mõõta võrreldes empaatilise mure ja fantaasiaga. Seda saab teha Davise interpersonaalse reaktsiooni indeksi alamskaala abil, mis mõõdab psühholoogilise reaktsiooni protsesse, mis on seotud teiste inimeste negatiivsete elusituatsioonidega. Mõned inimesed on lihtsalt teistest nõrgemad oma emotsioonide kontrolli all hoidmisel ja on tõenäolisem, et need inimesed alistuvad teiste negatiivsetele kogemustele ja seisavad silmitsi isikliku stressiga isegi siis, kui nad püüavad aidata.
Isiklik tahtejõud on isiklikest raskustest ülesaamisel hädavajalik. Kellelgi on kasulik mõelda, kuidas sõbra või pereliikme olukorra pärast pidev ärritumine ei aita. Levinud kodeerimise teooria kohaselt on inimese taju- ja motoorsed esitused omavahel tihedalt seotud. Kui sõber või pereliige seisab silmitsi kellegi teise pisaratega seoses tema isikliku olukorraga, võib see tema enesetunnet ainult hullemaks muuta. Seetõttu on oluline, et inimesed, kes reageerivad üle kaastunde ja empaatilise murega, võtaksid arvesse, kuidas nad suudavad oma emotsioone kontrollida, selle asemel, et muutuda ülekoormatuks ja võib-olla halvendada nii enda kui ka teise inimese olukorda.