Investeerimiskulutused on üldiselt seotud kapitalikaupade loomise ja soetamisega eesmärgiga kasutada neid majandusliku tootmise stimuleerimiseks. Kapitalikaubad on tooted, mida on vaja muude kaupade loomiseks. Need esemed võivad hõlmata seadmeid, masinaid, hooneid ja teid. Üksikisikud, ettevõtted ja valitsused püüavad kasutada investeerimiskulutusi selleks, et teatud tüüpi kulutused saaksid pikaajalist kasu toota.
Valitsus võib soovida seda tüüpi kulutusi kasutada, et suurendada agentuuri sisemiste protseduuride tõhusust. Seda saab kasutada riigi üldiste kapitalireservide suurendamiseks, et stimuleerida majanduse kogukasvu. Neid meetodeid ja tehnikaid saab kasutada mitmel produktiivsel viisil, mitte ainult keskvalitsuse enda abistamiseks, vaid ka teiste valitsusasutuste abistamiseks. Näiteks võib USA valitsus otsustada võtta osa oma rahalistest vahenditest ja investeerida need otse valitud osariigi ja kohalike omavalitsuste hallatavatesse projektidesse, et jällegi püüda hoogustada majanduskasvu. Valitsuse investeeringute täiendavad kasutusalad hõlmavad materiaalse kapitali hankimist potentsiaalse pikaajalise kasu saamiseks, haridus- ja koolitusprogramme ning uurimis- ja arendusprojekte, mis kipuvad tulevikus tulemusi andma.
Paljud majandusteadlased peavad investeerimiskulutusi valitsuse majanduse kollektiivse nõudluse oluliseks osaks ja selle majandusarengu seisu peamiseks näitajaks. Seda tüüpi kulutustel on aga varjukülg. Tavaliselt peetakse seda kogunõudluse hindamisel kõige ebastabiilsemaks teguriks. Investeerimiskulutuste suurus määratakse traditsiooniliselt eeldatava tulumääraga, mis sõltub suuresti praegusest intressimäärast ja prognoositavast majanduse olukorrast. Üldjuhul tähendab see, et tolleaegne äritegevuse üldine meeleolu võib investeeringute mahtu ja majanduskasvu tempot oluliselt mõjutada.
Arvestades kõiki tegureid, mis määravad investeerimiskulutused, on investeerimine sageli võrreldav tarbimistoiminguga. Mõlemad toimingud on majanduse kumulatiivse nõudluse olulised osad. Investeerimiskulutused kõige elementaarsemal tasemel sünnivad tavaliselt üksikisiku või organisatsiooni otsusega tarbimine edasi lükata ja selle asemel otsida võimalusi kapitali kogumiseks. See otsus toob sageli kaasa majanduse tootmisvõimaluste suurenemise.