Kuna inimesed kasutavad arvuteid erinevatel eesmärkidel, saab konfidentsiaalset teavet, konfidentsiaalset suhtlust ja isiklikke valikuid registreerida mitmel viisil. Interneti privaatsus on lai mõiste, mis viitab erinevatele privaatseks mõeldud teabe, side ja valikute kaitsmise probleemidele, tehnoloogiatele ja strateegiatele.
Üldiselt tähendab Interneti kasutamine sageli teatud määral privaatsusest loobumist. Inimestele, kes soovivad jääda täiesti anonüümseks, on parim viis kasutada avalikku arvutit, näiteks seda, mis on saadaval avalikes raamatukogudes. Anonüümsuse eesmärk on ka vahemälu tühjendamine ja sirvimisajaloo tühjendamine enne arvutist lahkumist – seda tehakse olenevalt kasutatavast brauserist erineval viisil – ning isikuandmete sisestamisest või kasutajanimede või paroolide loomisest hoidumine.
Kui otsustate osta veebis, kasutada suhtlusvõrgustikke, mängida võrgumänge või osaleda foorumites, võib Interneti-privaatsus muutuda probleemiks mitmel viisil. Kui teie paroolid avalikustatakse, võidakse teie identiteeti pettuse eesmärgil kasutada või isegi varastada. Kui teie sõnad, fotod teist või teie loodud tooted postitatakse ilma teie loata, võib teie maine ja sissetulek kahjustada saada. Kui teie kontaktteavet edastatakse, võite saada rämpsposti. Kui teie sirvimisajalugu muutub avalikuks, saavad inimesed teada, mida olete võrgus vaadanud. Õnneks võib teatud ettevaatusabinõude võtmine vähendada teie ees seisvaid privaatsusriske.
Tugevad paroolid, mida hoitakse salajas, on üks viis Interneti-privaatsuse kaitsmiseks. Tugevamatel paroolidel on teatud omadused: neil pole isiklikku teavet, neis ei kasutata pärissõnu, neis on kombineeritud suur- ja väiketähti numbritega ning need on vähemalt kaheksa tähemärgi pikkused. Siiski on oluline märkida, et tugevaim parool ei too kasu, kui keegi teine sellele juurde pääseb. See võib juhtuda, kui kirjutate selle üles, lubate kellelgi teisel oma arvutit kasutada või kasutate arvutit avalikus kohas, kus teie andmeid võidakse klahvivajutuste logimisseadmetega pealt kuulata või uuesti kasutada, kui te ei suuda vahemälu tühjendada.
Brauseri privaatsusseaded, mis kontrollivad selliseid elemente nagu teie sirvimis- ja allalaadimisajaloo salvestamine ning küpsiste aktsepteerimine, on selleks, et saaksite oma eelistustele vastavaks muuta. Valikud erinevad erinevate brauserite puhul. Samamoodi on suhtlusvõrgustikes sätted, mis võimaldavad teil kontrollida erinevate postituste privaatsuse taset. Pange tähele, et vaikeseaded võivad olla kaldu pigem teabe avalikustamise kui Interneti privaatsuse poole. Facebooki on selles osas kritiseeritud.
Saitide (nt foorumid) puhul lugege enne registreerumist kindlasti privaatsustingimusi. Foorumites on teie peamine valik tavaliselt osalejaks saamine, sageli koos teie kasutajanimega e-posti aadressiga, mis võib olla teie pärisnimi või mitte. Alternatiivina võite kasutada külaliste privileege, kui neid pakutakse, või piirduda lugemisega, kuid mitte postitamisega.
Interneti-turvalisuse eksperdid tuletavad kasutajatele sageli meelde, et nad peaksid kaaluma avalikku Interneti-postitust, et saada igavene elu. Isegi kui te selle maha võtate, võib see olla juba vahemällu salvestatud, varundatud ja veebiotsingumootori poolt indekseeritud. Interneti-privaatsuse säilitamise huvides on parem enne postitamist kaks korda mõelda.
Samuti võib juhtuda juhuslik Interneti-privaatsuse rikkumine. See juhtuks siis, kui keegi edastas kogemata või mõtlematult mitmele osapoolele e-kirja, mis oli mõeldud ainult ühele inimesele, või jätab enne uuesti saatmist saatja isikliku kommentaari välja jätmata. Kuigi seda saab kõige paremini vältida, eraldades rangelt töö- ja isiklikud meilid, ei ole see alati praktiline lahendus. Hoolikas tähelepanu ja diskreetsus on ainsad tõelised kaitsemeetmed.