Küberslängis on internaut inimene, kes on Internetiga ülimalt tuttav. See sõna on kombinatsioon sõnadest “Internet” ja “astronaut” ning see on tuletatud sõna “küberruum” kasutamisest Interneti kirjeldamiseks; astronaut reisib avakosmosesse ja internaut töötab küberruumis. Teised terminid, mis on ligikaudu analoogsed terminiga internaut, on cybernaut või netizen, kuigi igal neist on oma tähendus. Nende ühine joon on aga vihje, et inimese kogemused ja teadmised Internetist või küberruumist ulatuvad tavakasutaja omadest kaugemale.
Teadmised ja kogemused
Internaut on võrgus asjatundlik, tavaliselt aastatepikkuse võrgukogemusega, ning tal on põhjalikud teadmised selle kohta, kuidas kasutada teabe leidmiseks otsingumootoreid, Interneti-ressursse, foorumeid, uudistegruppe ja jututubasid. Mida rohkem keegi Internetist, selle ajaloost ja poliitikast teab, seda tõenäolisemalt termin „internaut“ talle sobib. Mida vähem ta teab, seda tõenäolisem on teistsugune termin.
Erinevused terminite vahel
Tõenäoliselt on “kübernaut” oma tähenduselt “internaut” kõige lähedasem veebimaailma põhjalike teadmiste poolest, kuid nende teadmiste ulatus võib olla erinev. Internaut võib olla akadeemilisem termin, mis on seotud teadmistega Internetist endast ja teabest üldiselt. “Kübernaut” võib olla tihedamalt seotud oskustega online-mängukogukondades ja virtuaalses rollimängumaailmas. Ehkki slängi jaoks pole kindlaid reegleid, näib, et “kübernaut” sobib inimestele, kes on tuttavad Internetiga üleskasvamisest, ja “internaut” võib olla tihedamalt seotud inimestega, kes olid selle loomisel ja/või selle kasvu tunnistajaks.
Netikodanikul või Interneti-kodanikul on ka spetsiifiline varjund, mis viitab netiketi tundjale. Paljud uudistegruppide ja veebifoorumite entusiastid mõistavad, et need foorumid tuginevad vabatahtlikule koostööle. Enne foorumil osalemist loeb hea netimees läbi korduma kippuvad küsimused (KKK) ja üldise harta, et osaleda kogukonnas seda toetaval viisil. Ka internaut või kübernaut teaks seda teha. Internetis ei pruugi aga internetist eriteadmisi olla.
Tingimuste kasutamine
Kõiki neid termineid kasutatakse mõnikord üldiselt võrgukogukonna liikmetele viitamiseks, kui kirjanik või kõneleja kavatseb kogukonnale rohkem lugupidamist avaldada, kui seda pakub üldmõiste „veebisurfarid”. Inimene võib võrgukogukonna liikmeid nimetada netisaatoriteks või internautideks – või noorema rahvahulgaga rääkides kübernautideks. See sarnaneb viisiga, kuidas emcee võib esineda inimeste kogunemisel “daamid ja härrad”, olenemata kogunemise olemusest.