Interferooni retseptorid, tuntud ka kui tsütokiini retseptorid, on immuunsüsteemi oluline osa. Kui keha on viiruse poolt rünnatud, hakkab see end rakutasandil kaitsma rakkude poolt sekreteeritavate valkudega, mida nimetatakse interferooniks. Valk aktiveerib interferooni retseptori ja see põhjustab rakus interferooni vastuse geenide tootmist reaktsioonina infektsioonile. Need interferoonivastuse geenid edastatakse seejärel uutele rakkudele, luues rakud, mis on konkreetse viirusnakkuse suhtes resistentsed või immuunsed.
Kui organismi immuunsüsteem toimib õigesti, on interferooni retseptor esmane kaitse haiguste vastu. Esimene reaktsioon infektsioonile on interferooni tootmine. See vastus infektsioonile ja interferooni retseptori aktiveerimine haigusresistentsete rakkude loomiseks on immuunsuse ja immuniseerimise aluseks oleva teaduse alus.
Interferooni avastasid 1957. aastal esmakordselt bioloogide paar Alick Isaacs ja Jean Lindenmann. Nad tuvastasid interferooni, uurides gripiviirust tibude nakatunud rakkudes ja nimetasid selle tsütokiini interferooniks, kuna see segas viirust ja takistas selle edasist kasvu. . Kuigi interferooni avastamise ajal ei olnud täpset bioloogilist protsessi täielikult mõistetud, näitasid hilisemad uuringud interferooni retseptori olemasolu ja selle võimet kaitsta rakku viirusnakkuse eest.
Iga interferooni retseptor täidab sama põhieesmärki keha kaitsmisel infektsioonide eest, kuid on mitut tüüpi interferooni retseptoreid, mida saab aktiveerida ainult teatud tüüpi interferoon. Interferooni retseptor kuulub alati kas alfa/beeta interferooni retseptorite rühma või gamma interferooni retseptorite rühma, mis vastab vastavatele interferoonitüüpidele. Alfa/beeta-interferooni rühma peetakse viiruse tüübiks ja gamma rühma peetakse immuunsuse tüübiks. Nendest kahest rühmast on arvukalt alajaotusi, mis määravad täpselt, millist tüüpi interferoon aktiveerib interferooni retseptori ja põhjustab organismis rakulise vastuse infektsioonile.
Vaatamata edusammudele molekulaaruuringutes ja bioloogias, olid interferooni retseptorite ja immuunsusega seotud täpsed funktsioonid ja biokeemilised protsessid 2011. aasta alguse seisuga endiselt suures osas teadmata. Täiendavaid uuringuid on tehtud protsesside kohta, mida interferooniretseptorid kasutavad viirustele reageerimiseks. ohte ja kaitsta keha infektsioonide eest. Molekulaarbioloogid ja biokeemikud on lootnud, et võtmed peamiste haiguste ja geneetiliste häirete likvideerimiseks leitakse tsütokiinide ja interferooni retseptorite uurimisest ja muutmisest.