Integreeritud võrgukaart on arvuti sisemine komponent, mis annab masinale võimaluse võrku ühendada. Komponent võib olla loodud ühendama traadiga või traadita võrguga. Masinasse võib olla installitud ka mõlemat tüüpi võrgukaarte. Traadiga võrkude jaoks mõeldud integreeritud võrgukaarti nimetatakse mõnikord Etherneti kaardiks, samas kui juhtmevabad kaardid on juhtmevabad kaardid.
Traadiga võrkude jaoks mõeldud integreeritud võrgukaardil on RJ45-port Etherneti kaabli ühendamiseks. RJ45 port näeb välja sarnane tavalise telefonipistikuga, kuid suurem. Etherneti kaabel jookseb masinast võrgu ruuteri või jaoturini, ühendades arvuti füüsiliselt võrguga. Need võrgukaardid olid kunagi kõigi arvutite standardvarustuses, kuid nüüd on paljudes mobiilimudelites valikulised, kuna traadita võrke kasutatakse sagedamini.
Traadita ruuteriga ühendamiseks mõeldud integreeritud võrgukaart sisaldab sisseehitatud vastuvõtjat ja saatjat raadiosageduslike (RF) lainete kaudu töötamiseks. Neid kaarte nimetatakse mõnikord WiFi™-kaartideks, kuid tehniliselt on tõeline WiFi™-kaart sertifitseeritud WiFi™ Alliance’i poolt. Sertifitseerimata kaarte nimetatakse mõnikord “wifiks” kui traadita ühenduse slängiks, ilma et see viitaks sertifitseerimisele. Sertifitseeritud või mitte, kõik traadita ühenduse kaardid on loodud vastama rahvusvahelistele standarditele, et olla traadita ruuterite ja muude traadita seadmetega koostalitlusvõimelised.
Kuigi traadita ühenduse standardid muudavad traadita ühenduse seadmed koostalitlusvõimeliseks, on mitmeid standardeid, mis arenevad edasi ning võrgukaart ja ruuter peavad suhtlemiseks jagama vähemalt üht ühist standardit. Need standardid järgivad traadita ühenduse tähistust 802.11, millele järgneb täht, mis tuvastab täpse protokolli; 802.11g ja 802.11n on kaks näidet. Juhtmeta seade võib toetada ainult ühte standardit või mitut. Uuematel standarditel on üldiselt tugevamad spetsifikatsioonid, näiteks võimalus edastada võrgusignaale varasematest standarditest kaugemale või edastada andmeid suurema kiirusega.
Kui juhtmevaba integreeritud võrgukaart ei toeta sama protokolli või traadita ühenduse standardit, mida ruuter toetab, saab arve jaoks osta välise võrguadapteri. Välised võrguadapterid võivad olla USB-dongli või PC-kaardi seadme kujul ja on üsna odavad. Adapter asendab integreeritud võrgukaarti soovitud võrguga ühenduse loomiseks.
Teine vähem levinud integreeritud võrgukaardi tüüp on mobiilne Interneti-teenus, mis on loodud mobiilse lairibavõrkudega ühenduse loomiseks. Mobiilsidevõrku pakuvad mobiilioperaatorid. Need võrgukaardid on kaubamärgiga konkreetse operaatori jaoks ja neid ei saa kasutada ühegi teisega. Sel põhjusel ei ole need tavaliselt integreeritud, vaid ostetakse eraldi järelturu valikuna mobiilse lairibaadapteri kujul, mis on saadaval ka USB-donglina või PC-kaardi vormingus.
Järelturu võrguadaptereid on palju, neid on lihtne leida ja need vastavad kõigile võrguvajadustele. Lugege spetsifikatsioonid hoolikalt läbi ja veenduge, et adapter sobiks ettenähtud ruuteri või mobiilsideteenuse jaoks. Saadaval on ka sisemised võrgukaardid, kuid need tuleb paigaldada masinasse ja arvuti avamine võib selle garantii tühistada. Kahtluse korral kontrollige garantii üksikasju.