Insuliinitundlikkus on termin, mida kasutatakse inimeste kirjeldamiseks, kes vajavad glükoosi töötlemiseks suhteliselt normaalset või madalat insuliinitaset. Insuliiniresistentsusega inimesed seevastu vajavad glükoosi töötlemiseks palju insuliini ja see toob kaasa terviseprobleeme. Insuliinitundlikkuse määramiseks võib kasutada mitmeid diagnostilisi teste ja neid analüüse võidakse tellida, kui meditsiinitöötaja kahtlustab, et patsiendil on raskusi glükoosi metabolismiga.
Pankreas vastutab insuliini sekretsiooni eest. Insuliin käivitab kehakuded verest glükoosi absorbeerima, alandades veresuhkru taset, nii et see jääb suhteliselt stabiilseks. Need koed võivad säilitada glükoosi glükogeeni kujul. Insuliinitundlikkusega inimesel toimib insuliin nii nagu peab; kui insuliinitundlikud koed, nagu maks ja lihased, puutuvad kokku hormooniga, reageerivad nad glükoosi neelamisega.
Insuliiniresistentsuse all kannatavatel inimestel on sama efekti saavutamiseks vaja palju insuliini. Üks lihtne viis tundlikkuse või selle puudumise kindlakstegemiseks on võtta vereanalüüs, et mõõta insuliini taset veres. Kui need on ebatavaliselt kõrged, näitab see, et kõhunääre toodab insuliini üle, kuna kehal on probleeme hormooni kasutamisega. Aja jooksul võib see põhjustada kõhunäärme kahjustusi ja see on murettekitav.
Mõnel juhul on olemas viise, kuidas kohandada keha reageerimist insuliinile. Dieedi ja treeningu muudatused võivad mõnikord julgustada keha seda tõhusamalt kasutama, vähendades nõudlust hormooni järele ja võimaldades kõhunäärmel naasta normaalsemale tootmistasemele. Neid meetmeid kasutatakse sageli esimese ravivalikuna, kui patsiendil näib tekkivat insuliiniresistentsus, et näha, kas kasvavat probleemi saab kontrollida enne agressiivsemate meetmete võtmist.
Diabeediga inimeste jaoks, kes peavad oma seisundi juhtimiseks insuliini võtma, on insuliinitundlikkus väga oluline. Tervishoiutöötaja oskab hinnata, kui palju insuliini peaks patsient vajama, ja kui patsient ületab selle koguse, viitab see insuliiniresistentsusele. Insuliinivajaduse muutused võivad viidata sellele, et patsiendil on tekkinud tüsistused ja inimene peaks olukorda arstiga arutama. Võib soovitada diagnostilisi teste, et teha kindlaks, miks patsiendi insuliinivajadus on muutunud, et tervishoiuteenuse osutaja ja patsient saaksid välja töötada uue lähenemisviisi diabeedi juhtimisele.