Mis on inglise viirpuu?

Inglise viirpuu on roosi perekonda kuuluv väikese puu tüüp. Põhja-Ameerikas populaarne inglise viirpuu on pärit Euroopast. Kuigi ajalooliselt kasutati neid puid meditsiinilistel eesmärkidel, kasutatakse neid tänapäeval sagedamini haljastuses. Inglise viirpuu teaduslik nimetus on Crataegus laevigata.
Heitlehised Inglise viirpuud võivad pügamata jätmisel ulatuda 15–20 jala (4.6–6.1 m) kõrguseks ja peaaegu võrdse laiusega. Nende lehed on tumerohelised ja vahelduvad varrel. Ümarad ja labakujulised lehed on tavaliselt 1.5–2.5 tolli (3.8–6.35 cm) pikad. Väidetavalt meenutavad need väikseid tammelehti. Inglise viirpuu okstel on vahedega 1 tolli (2.54 cm) pikkused okkad.

Mais õitsevad valgete õite kobarad korümbiinides. Korümbid on õiekobarad, mis näivad pealt lamedad. Iga lill on väike ja sellel on viis ümarat, kergelt kattuvat kroonlehte. Varasügisel moodustuvad väikesed punased viljad. Marjad on umbes 0.5 tolli (1.27 cm) läbimõõduga ja meelitavad ligi erinevaid linde.

Neid taimi kasutatakse sageli näidispuudena või äripindade kõnniteede või tänavate ääristamiseks, neid võib ka põõsasteks kärpida ja kasutada hekkidena. Kui seda kasutatakse näidispuuna, asetatakse üks taim tavaliselt avatud alale ja lastakse sellel looduslikult kasvada minimaalse või ilma pügamiseta. Tänavate vooderdamiseks kasutatud inglise viirpuude alumisi oksi tuleb aga regulaarselt kärpida.

Lihtne kasvatada, inglise viirpuud eelistavad viljakat mulda, kuid kasvavad enamikul muldadel, sealhulgas savil. Nad on põuakindlad ja saavad kõige paremini hakkama päikesevalguse käes. Paljundamine on saavutatav pistikute abil, kuid looduses levitavad linnud oma seemneid pärast vilja söömist. Kuna taime on nii lihtne kasvatada, peetakse seda mõnes piirkonnas, eriti Ameerika Ühendriikide Vaikse ookeani piirkonnas, kahjurite liigiks.

Inglise viirpuu on vastuvõtlik paljudele haigustele ja kahjuritele. Lehelaik ja lehelaiksus on peamised haigused, mis neid taimi mõjutavad. Kahjurite hulka kuuluvad telkröövikud, ämbliklestad, pirninälkjad ja lehetäid. Nende puude jaoks on probleemiks ka lehekaevandajad ja puurautajad.

Välja on töötatud mitu kultivari ja hübriidi, mis väidetavalt on haiguskindlad. On näidatud, et karmiinpunase pilviku ja Pauli sarlaki kultivaridel on teatav vastupidavus lehemädanikule. Neid võib soovitada ka nende punaste või punaste ja valgete lillede pärast. Väidetavalt on haiguskindlad ka kaks hübriidi, mida nimetatakse lumelinduks ja tobaks, kuid selle väite kinnituseks on vähem tõendeid.