Inertgaasid ehk väärisgaasid on perioodilisustabeli heeliumirühma gaasilised elemendid, mida peetakse keemiliselt mittereaktiivseks. Need gaasid, mis ei moodusta keemilisi ühendeid, on heelium, neoon, argoon, krüptoon, ksenoon ja radoon. Inertgaaskeevitus on keevitusprotsess, mille käigus kasutatakse keevisõmbluse kaitsmiseks keevitusprotsessi ajal inertgaasi.
Keevitusprotsessi ajal lüüakse keevitusseadme elektroodi ja tooriku vahele elektrikaar. See kaar tekitab soojust, mis sulatab nii ühendatavate metallitükkide servad kui ka kasutatavad kuluvad elektroodid, moodustades keevisliite. Inertgaasi keevitamisel kasutatavate gaaside hulka kuuluvad argoon, heelium, süsinikdioksiid või selliste gaaside kombinatsioon nagu argoon ja hapnik.
Metalli inertgaasi keevitamisel (MIG) kasutatakse kuluvat elektroodi või tahket elektrijuhti, mis on valmistatud täitematerjalist metalltraadist. Elektroodi ja keevitava lehtmetalli vahele tekib elektrikaar. Keevisõmblust ümbritseb inertgaas, mis kaitseb seda oksüdeerumise eest. See meetod töötab süsinikteraste, madala legeeritud terase, roostevaba terase ja enamiku alumiiniumi-, vase- ja tsingisulamitega. MIG-keevitust saab kasutada kahe kümnendiku kuni veerandtolli (5–6.3 mm) paksuste metallide keevitamiseks.
Volframi inertgaasi keevitamisel (TIG) kasutatakse volframist mittekuluvat elektroodi. Erinevalt MIG-keevitusest ei vaja volframkeevitus täitematerjali. Seda meetodit saab kasutada samade metallide puhul nagu MIG-keevitust, kuid see keevitab paremini erinevaid metalle. TIG-keevituse üheks eeliseks on see, et sellega saab ühendada nii õhukesi tükke kui viis sajandikku tolli (125 mm).
Keevisõmbluse asukoht ja kosmeetiline tähtsus aitavad kindlaks teha, millist inertgaasi keevitusvormi konkreetse rakenduse jaoks kasutada. MIG-keevitus on odavam ja ei nõua operaatorilt kõrgeid teadmisi. Kuid keevisõmblus on kulumiselektroodi või täitematerjali kasutamise tõttu segasem. Kui keevisõmblus on nähtaval alal, ei ole MIG-keevitus üldiselt soovitatav, kuna see tekitab palju pritsmeid, mida tuleb lihvida või täita.
TIG-keevitus on veidi kallim kui MIG-keevitus, kuid see on soovitatav meetod, kui välimus on oluline. Keevisõmbluse käigus pritsmeid ei teki, kuna mittekuluv volframelektrood ei kasuta täitematerjali. See meetod nõuab operaatori kõrgemat koolitust ja teadmisi. Argoon on TIG-keevitusel kõige sagedamini kasutatav gaas.
Inertgaaskeevitust on kasutatud alates 1940. aastatest ja see on kiirem kui traditsioonilised keevitusmeetodid. See võib toota puhtamaid ja pikemaid pidevaid keevisõmblusi, eriti õhemate materjalide puhul. Selle keevitusviisi üheks puuduseks on see, et seadmed on vähem kaasaskantavad ja kallimad kui teised gaasikeevitajad. Teine piirang on see, et inertgaasi keevitamist tuleb teha sees, mitte avatud alal, kus tuul võib gaasikaitsekilpi häirida.