Impulssmodulaator on seade, mida kasutatakse elektroonilises vooluringis, et muuta või säilitada vooluringi toidetavale seadmele antavat võimsust. Kui seadmel on konkreetne võimsuse tolerantsi lävi, mida tuleb vooluahela komponentide kaitsmiseks säilitada, on impulssmodulaator sageli seadmesse antava pinge või toitesignaali modulatsiooni allikaks. Impulssmodulaator tagab seadme täpsuse või järjepidevuse säilimise.
Toiteallika modulatsiooni teostab impulssmodulaator, kui modulaator toimib juhtlülitina. Siin lülitub modulaator sisse- ja väljalülitusasendite vahel, et võimaldada vooluringi jõuda ainult teatud hulgal signaalil. Vajadusel katkestab see signaali võimsuse moduleerimiseks.
Näiteks elektripliidi sees olevale vooluringile edastatud pinge määrab ahju pakutava soojushulga. Ringlusse sisenev pinge sõltub temperatuurist, mille kasutaja seab soovitud soojuseks, ja seetõttu tuleb seda säilitada, et seda moduleerida. Impulssmodulaator toimib lülitina, mis annab selle kindla pingekoguse, nii et elektripliit ei kuumeneks lihtsalt täisvõimsusel ega muutu ohtlikult kuumaks ega lülitu lihtsalt sisse ja ei jää põlema kogu küpsetusaja jooksul. Soovitud soojustaseme hoidmiseks juhib impulssmodulaator kütteelemendile edastatava võimsussignaali hulka.
Veel üks näide impulssmodulatsiooni vajalikkusest on lauaarvuti tornis kasutatav toiteallikas. Kuna arvuti skeemi erinevate komponentide lõikes on vaja erinevaid pingeid, peab toiteallikas olema varustatud impulssmodulaatoriga. Modulaator on võimeline lülitama iga komponendi pinget, et 5 voltiga töötav komponent ei saaks 12 vastu.
Modulaatoreid kasutatakse ka levisagedussignaali impulsi laiuse moduleerimiseks, peamiselt telekommunikatsiooniks või signaali edastamiseks laiemale vahemikule. Modulaator asetatakse vooluringi vahetult enne väljuva signaali saatjat ja seda kasutatakse saatjale edastatava võimsuse moduleerimiseks. Seda modulatsiooni kasutatakse selleks, et signaal jõuaks laiemale ribalaiusele, suurendades saatjat käitava võimsuse hulka, muutes signaali tugevamaks.