Immunoloogia ajalugu võib kirjalikes ülestähendustes jälgida kuni 5. sajandini eKr Kreekas, kus koguti tõendeid katkust paranenud inimeste kohta, kes olid hiljem katku suhtes immuunsed. Selle avastuse esimesena dokumenteeris Kreeka ajaloolane Thucydides, kes elas aastatel 460–400 eKr. Alates sellest hetkest kasutati immunoloogia ajaloos mitmeid eksperimentaalseid meetodeid inimeste immuniseerimiseks sellistes kaugetes paikades nagu Hiina ja Ottomani impeerium kuni 18. sajandi lõpuni. Immunoloogia kaasaegne ajalugu algab sellest hetkest 1796. aastal, kui inglise arst Edward Jenner töötas välja esimese usaldusväärse rõugete vaktsineerimise meetodi.
Immunoloogia kasutamine on keskendunud indiviidide nakatamisele, implanteerides kehasse haiguse nõrgenenud vormi, et stimuleerida pikaajalist vastupanuvõimet ja loomulikku immuunvastust sellele. Seoses sellega võib 10. sajandi Hiinas leida immunoloogia ajaloos ühe levinuima ja süstemaatilisema juhtumi. Rõuged olid sel ajal Hiinas laialt levinud haigus ja selle ravimiseks kasutati variolatsiooni protsessi. Variolatsioon viitab konkreetselt armidele, mida rõuged nahapinnale tekitavad, ja Hiina tava hõlmas rõugete kahjustustest materjali võtmist ja tervetel inimestel seda sissehingamist või selle implanteerimist naha alla, et stimuleerida immuunvastust. Sama praktika võttis 1670. aastal kasutusele Ottomani impeerium, kuid standardimise erinevuste puudumise tõttu ei suutnud see mõnikord tervet inimest kaitsta või põhjustas talle rõugehaiguse.
Ottomani impeeriumist võttis immunoloogiakoolituse Inglismaa omaks Inglise Osmanite suursaadiku leedi Mary Wortley Montague abikaasa kaudu. Ta ise oli rõugetesse nakatunud, kuid elas haiguse üle ja temast sai variolatsiooni pooldaja. Aastal 1718 andis ta arstidele korralduse kasutada seda oma poja ja hiljem tütre kaitsmiseks Inglismaa kuninga juuresolekul.
Inglise kroon katsetas hiljem seda protsessi vangidega ja nad jäid ellu, nii et tava levis 1700. aastate alguses kogu Briti saartel ning 1740. aastaks oli see Atlandi ookeani ületanud ja seda kasutati Ameerikas. Nii inglise farmer Benjamin Jesty kui ka inglise teadlane Edward Jenner viimistlesid protsessi aastatel 1774 ja 1796, kasutades lehmarõuge viirust, mis ei olnud inimestele kahjulik. See seotud viirus aitas inimesi nakatada rõugete vastu, viies immunoloogia ajaloo faasi, kus inimeste ravimine oli ohutu ja laialdaselt tõhus.
Immunoloogia tüübid arenesid sellest hetkest välja teiste haiguste jaoks. Immunoloogia ajalugu hõlmab 1875. aastal tuberkuloosiravi otsiva saksa maaarsti Robert Kochi tööd. Vallahetkeks immunoloogia ajaloos peetakse 1878. aastat, mil prantsuse keemik Louis Pasteur kinnitas teooriaid mikroobide olemasolust ja nende põhjustest inimeste haigustes. Pasteurile omistatakse nii marutaudi kui ka siberi katku vaktsiinide väljatöötamist ning piima ja veini steriliseerimiseks kuumutamise ja kiire jahutamise täiustamist, mida hakati nimetama pastöriseerimiseks.
Immunoloogilist koolitust ja teadmiste levitamist peetakse tsivilisatsiooni arengu võtmeelemendiks, eriti rõugete puhul. Teadaolevalt on rõuged laastanud inimpopulatsioone juba 10,000 1,000 eKr Kirde-Aafrikas, levides sealt Egiptusesse ja Hiinasse umbes 500 eKr ning Jaapanisse alates 400 eKr. Immunoloogia ajalugu jälgib rõugete levikut, kui see jõudis Euroopa mandrile aastatel 600–1500 pKr, haarates aastaks 1700 pKr kogu kontinendi. Arvatakse, et 400,000. aastatel tappis rõuged kogu maailmas vähemalt XNUMX XNUMX inimest.
Immunoloogia arengu ajalugu järgnes otse lääne tsivilisatsiooni kannul, kes kannatas tohutute kaotuste tõttu laialt levinud haiguste, nagu rõuged ja must katk, tõttu. Arvatakse, et need nakkushaigused on ühiskonnas üldiselt arengut pidurdanud. Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) hinnangul päästetakse aga 2010. aasta seisuga vaktsineerimisega aastas 2,500,000 XNUMX XNUMX inimelu. See hõlmab kaitset selliste haiguste eest nagu difteeria, läkaköha ja teetanus.