Immunogeneetika on molekulaarbioloogia haru, mis tegeleb pärilikkuse ja immuunsuse vastastikmõjudega. Sellel on mitmeid rakendusi, millest üks olulisemaid on siirdamismeditsiin. Immunogeneetikud saavad töötada laborites, analüüsides koe- ja veretoodete proove, samuti võivad nad töötada teadusuuringute, hariduse ja geneetilise nõustamise alal. Paljudel selle valdkonna spetsialistidel on magistrikraadid ja mõned on lõpetanud immunogeneetika alal kraadiõppe.
Immuunsüsteem on väga keeruline. Kuigi inimesed omandavad immuunsuse kogu elu jooksul vastusena kokkupuutele, on mõned immuunsüsteemi aspektid päritud. See on valdkond, millele immunogeneetika keskendub, vaadeldes pärilikke tunnuseid ja immuunsust. Teadlased uurivad ka seda, mis juhtub, kui geneetika läheb valesti ja keegi sünnib vigase immuunsüsteemiga.
Üks eriti huvipakkuv valdkond on histo-sobivus. See termin viitab olukorrale, kus ühe inimese kudesid või veretooteid saab ohutult siirdada teisele, kuna neil kahel on ühised antigeenid. Doonori keha lükkab doonormaterjali tagasi või reageerib sellele halvasti, kuna ta tunneb selle ära, vähemalt osaliselt. Kui keegi vajab elundi või koe siirdamist, tehakse parima võimaliku sobivuse leidmiseks histo-sobivuse uuringud.
Doonori kudede, elundite, veretoodete jms sobitamine pole nii lihtne kui veregruppide sobitamine. Isegi veregrupis on mõned loomulikud variatsioonid ja histoloogiline ühilduvus võib tegelikult olla äärmiselt keeruline. Seetõttu nimetavad arstid inimesi mõnikord “täiuslikeks” või “vähem ideaalseteks” vasteteks, illustreerides histo-sobivuse uuringute käigus avastatud variatsioone. Ideaalis kasutatakse ideaalset vastet, kuid see ei pruugi alati olla valik. Sel juhul kasutatakse ideaalset vastet, eriti kui patsiendi aeg hakkab otsa saama.
Geneetilise pärandi jälgimine hõlmab DNA uurimist ja inimese genoomi kaardistamist, et selgitada välja, kus huvipakkuvad tunnused asuvad. Seda teavet saab kasutada ka pärimismehhanismide, sealhulgas looduslikke variatsioone põhjustavate mutatsioonide mehhanismide tundmaõppimiseks. Immunogeneetikat kasutades saavad inimesed rohkem teada maailma erinevatest piirkondadest pärit isendite kohta, kuna paljud populatsioonid on välja töötanud väikesed geneetilised kohandused, mis aitavad neil oma keskkonnas ellu jääda.
Paljud kolledžid ja ülikoolid pakuvad huvitatud üliõpilastele molekulaarbioloogia programme, mis võivad keskenduda immunogeneetikale. Inimesed, kes arvavad, et võiksid selle valdkonnaga tegeleda, võiksid kaaluda valdkonna praeguste juhtide otsimist, et näha, kus nad kooli läksid, sest see teave võib olla kasulik ülikooli või kolledžisse kandideerimisel.