Iisraeli kuskuss on midagi enamat kui lihtsalt Iisraelis valmistatud kuskuss. Kuskuss, mis on enamikule kokkadele ja laiemalt ka enamikule sööjatele tuttav, on pärit Põhja-Aafrikast, eriti Marokost. Aafrika varianti serveeritakse sarnaselt Iisraeli kuskussiga hautiste või külmade salatite aluspõhjaks. Nii Iisraeli kuskuss kui ka selle tuttavam sugulane on nisujahust ja mannast koosnev pasta, kuigi mõne gurmaani arvates on Iisraeli kuskussil rohkem isikupära.
Põhja-Aafrikas nimetatakse seda tillukest pastat berkukeseks. Varjatud meister, see kannab Palestiinas nime matfoul ja teeb kummarduse ka Liibanonis, Jordonis ja Süürias. Tuntum ja traditsioonilisem kuskuss on väiksem, kollane ja ebakorrapärase kujuga tänu sellele, et tegemist on kuivatatud pastatootega.
Hautatud küüslauk, sibul ja köögiviljad moodustavad aluse korralikult valmistatud ptiimile, nagu seda heebrea keeles tuntakse. Nendele praetud köögiviljadele võib lisada liha, näiteks kitse, vorsti või kana. Pärast nende toitude valmimist hüppab kuskuss potti kiirelt praadima, misjärel lisatakse piisavalt vett, et pastatükid aurutada.
Pärl ehk Iisraeli kuskuss jälgib oma figuuri, olles vormitud täiusliku kujuga pisikesteks gloobusteks. Kodukokad, kes seda tunnevad, teavad juba, et see sobib kasutamiseks suppides või salatites ning sobib suurepäraselt liha- või taimetoidu pearoogade kõrvale. Kuivatamise asemel on Iisraeli kuskuss röstitud ja selle tulemusel on nätske pähklisus.
Röstimise ja nende täiuslikult ümarate pärlitaoliste kujundite kombinatsioon tähendab, et seda tüüpi kuskuss pakub kokkadele erinevat tekstuuri kui traditsiooniline kuivatatud kuskuss. Seda tüüpi kuskussil pole ümbersoojendamise vastu midagi, kuna sellel on piisavalt tugev enesetunne, et mitte pudruks laguneda, nagu ka selle Põhja-Aafrika kolleegil. Kuumutamisel ei säilita see mitte ainult oma kuju, vaid ka mõnusalt tiheda nätskuse.
Seda rooga kasutati esmakordselt riisi asendajana ajal, mil seda oli vähe. Iisraeli Mizrahi sisserändajad sõltusid riisist peaaegu igal toidukorral ja selle puudumine põhjustas toitumise ebaõnne. Riisikujulise ptitim leiutas valitsuse palvel toidufirma Osem ja varsti pärast seda lisati ümmargune versioon.
Sarnaselt orzo ja risotoga on Iisraeli kuskussist saanud rahvusvaheline staar. See on saadaval paljudes rahvusvahelistes gurmeetoidupoodides ja restoranides ning tippkokad võistlevad üksteisega, et luua ainulaadselt originaalseid retsepte. See on irooniline, arvestades, et Iisraelis on lapsed selle suurimad fännid, eriti kui see on valmistatud tomatipastaga. Tegelikult on tootjad fännibaasile vastanud, pakkudes seda kodurindel tähtede ja väikeste südamete kujul.