Igikelts on muld, mis on püsinud külmumistemperatuuril või sellest madalamal kaks või enam aastat. Mõiste on tegelikult veidi eksitav, kuna külma pole vaja. Näiteks püsivalt külmunud aluspõhja kivimit võib nimetada ka igikeltsaks, nagu ka väga kuiva külmunud mulda. 20–25% Maa pinnast on kaetud igikeltsaga – tuntud ka kui krüootne pinnas –, kuigi see arv hakkas 21. sajandi alguses globaalse soojenemise tõttu metsikult kõikuma.
Et pinnas selliseks muutuks, peab kliima olema äärmiselt külm. Enamasti peegeldab sellises seisundis pinnas täpselt õhutemperatuuri ja seda leidub maailma polaaraladel. Alpide igikeltsa leidub madalamate laiuskraadide piirkondades mägistel aladel ja muid sarnaseid võib leida kogu Maa pinnal. Mõnel juhul on igikelts sadu tuhandeid aastaid vana, sel juhul peetakse seda “kivistunud”, mis on kogunenud tuhandeid aastaid kestnud perioodi jooksul ja praegustes kliimatingimustes oli võimatu sulada.
Nagu arvata võib, on krüootsel pinnasel radikaalne mõju piirkondadele, kus seda leidub. See pärsib taimede kasvu, mis raskendab loomade õitsengut. Samuti aitab see vastu seista erosioonile, kuna see sisuliselt tsementeerib pinnase ja esitab inimestele mitmeid väljakutseid. Igikeltsale ehitamine on keeruline, sest kui see sulab, võivad selle peale ehitatud konstruktsioonid kokku kukkuda. Samuti tuleb krüootse pinnasega piirkondades ohutuse tagamiseks maapinnast kõrgemale vedada tehnotorusid, kuna need võivad pinnase sulatada ja tekitada probleeme või võivad pinnase sulamisel ja pinnase settimisel lahti minna.
Teadlased on eriti huvitatud “pideva igikeltsa” piirkondadest, kus krüootne pinnas on ulatuslik ja see on olnud pikka aega. See loob sageli maapinnale iseloomulikke mustreid, mida võib olla huvitav jälgida, ning pinnase levik või kahanemine võib olla keskkonnaprobleemide näitaja. Näiteks Arktika riikides on erosioonile oluliselt kaasa aidanud kahanev igikeltsa joon.
Maailma igikeltsa piirkonnad pakuvad huvi ka arheoloogidele ja ajaloolastele. Frost on suurepärane säilitusaine, mis sõna otseses mõttes külmutab esemed õigeaegselt. Lisaks inimeste ja loomade jäänuste leidmisele krüootsest pinnasest on teadlased leidnud ka orgaanilisi materjale, nagu tekstiil, nahk ja korvid, mis tavaliselt lagunevad.