IGES tähistab Initial Graphics Exchange Specification. See on neutraalne andmevorming, mis võimaldab arvutipõhise disainifailide ehk CAD-failide platvormidevahelist digitaalset vahetamist. IGES-iga saavad insenerid ja teised CAD-modelleerijad oma kujundusi traatraamide, vooluringiskeemide või mitmesuguste muude stiilide kujul üle kanda. IGES-i ametlik pealkiri on Digital Representation for Communication of Product Definition Data ja selle avaldas esmakordselt 1980. aastal National Bureau of Standards.
Isegi CAD-modelleerimise algusaastatel kannatasid modelleerijad suutmatuse all oma disainifaile erinevatele programmidele ja inimestele üle kanda. CAD-disainer pidi olema kindel, et ta kasutab sama programmi ja sama failitüüpi nagu kõik teisedki, kellega ta töötas. See võib olla väga kulukas ja aeganõudev, kuna CAD-programmid olid alguses üsna keerulised ja kallid. Palju aega ja raha võiks kuluda selle tagamisele, et disainilahendused oleksid konkreetse ettevõtte süsteemides kasutatavad.
1979. aasta sügisel lõppes kahepäevane Tootmisinseneride Seltsi koosolek otsusega teha IGES. Probleemi uurimiseks ja neutraalse failitüübi loomiseks moodustati tuumikmeeskond. Paljud erinevad ettevõtted, sealhulgas Boeing ja General Electric, panustasid projekti andmeid ja personali. 10. oktoobril 1979 toimus Riiklikus Teaduste Akadeemias järjekordne koosolek, kus teatati IGESi sünnist.
Teine sarnane käimasolev projekt on STEP, tootemudeli andmete vahetamise standard. Selle väljatöötamine algas 1984. aastal ja see oli mõeldud IGES-i järglaseks. Selle eesmärk oli pakkuda platvormi kõikide tooteandmete edastamiseks kogu toote elutsükli jooksul. IGES seevastu oli mõeldud ainult CAD-andmete neutraalseks edastamiseks. Projekti tohutu keerukuse tõttu on STEP alles väljatöötamisel.
Arvutipõhisest disainist on saanud paljude tööstusharude lahutamatu osa. Ilma selleta teeksid mustandite meeskonnad pabereid ja käsitsi mõõtmisi tegemas tööd, mida saab tänapäeval teha üksainus arvutiga inimene. CAD-joonisel esitatud teave on aga mõttetu, kui see ei ole paljudes süsteemides kättesaadav kõigile, kes seda kasutavad. See on IGES-i roll. Neutraalne failivorming võimaldab hõlpsasti CAD-andmeid süsteemide vahel vahetada, tagades, et CAD-disainerid jäävad kulutõhusaks ja kasulikuks.