Algfinantseerimine on raha, mida alustavad ettevõtted vajavad tegevuse alustamiseks või selle kauba või esemete tootmise rahastamiseks, mida ettevõte kavatseb müüa. See rahastamisvoor on tavaliselt esimene, mida ettevõte kasutab, ja see võimaldab investoritel siseneda esimesel korrusel. Mõnel juhul võivad stardiraha pakkuda sõbrad, perekond või ettevõtte omanikud ise, kuid üldiselt on uue ettevõtte ellujäämiseks vaja välist abi. Teised varajase rahastamise meetodid on riskikapitalistid, kes pakuvad rahalisi vahendeid vastutasuks ettevõtte osaluse eest, ning pangad ja muud finantsasutused, mis annavad ärilaene.
Paljud inimesed saavad ettevõttest teadlikuks alles pärast seda, kui see on juba turul end sisse seadnud ja tooteid tarbijatele müüb. Nad ei pruugi olla teadlikud selle ettevõtte elu algusest, mis hõlmab elujõulise rahastamise otsimist lihtsalt ettevõtte käivitamiseks. Algkapitali, mida ettevõte oma aluse leidmiseks kasutab, nimetatakse algfinantseerimiseks ja väga vähesed ettevõtjad saavad ilma selleta ärimaailmas mõlki teha.
Kapitali, mis aitab ettevõttel või äritegevusel käivituda, nimetatakse algfinantseerimiseks, kuna pakutav raha toimib seemnena, millest ettevõte saab kasvada. See rahastamisvoor võib tegelikult aidata katta stardikulusid, nagu töötajate palkamine või tegevuskoha ostmine või rentimine. Mõnel juhul võib ettevõte olla need tegevusvajadused juba täitnud, kuid vajab rahastamist, et toota, levitada ja turustada oma äritegevuse keskmes olevaid tooteid.
Paljud ettevõtjad otsivad lähedasi suhteid, et pakkuda neile vajalikku algfinantseerimist. Kui sõbrad ja perekond ei suuda vajalikku rahastamist tagada, võivad uued ettevõtete omanikud pöörduda riskikapitalistide poole. Need investorid pakuvad rahalisi vahendeid, kuid üldjuhul nõuavad nad vastutasuks mingisugust osalust ettevõttes. Ettevõtjad peavad selle rahastamisvõimaluse kasutamisel olema valmis oma äri veidi kontrollima.
Pangad ja muud laenuandjad võivad pakkuda ka algfinantseerimist laenude kaudu, mis on mõeldud spetsiaalselt väikeettevõtetele ja teistele alustavatele ettevõtetele. Need laenuandjad nõuavad sageli, et ettevõtete omanikud esitaksid neile oma plaanide üksikasjad, et nad saaksid otsustada, kas laen on nende jaoks väärt investeering. Seejärel rahastavad laenuandjad, eeldades, et ettevõtte omanikud maksavad laenu tagasi lepingu sõlmimisel määratud intressimääraga.