“Idiolekt” on keeleline termin, mis viitab konkreetsele inimesele ainulaadsetele keelemustritele. Kuigi suurtel kogukondadel on ühiseid keeli, on iga üksikisik erinev, kuna neil on ainulaadne grammatiliste mustrite, sõnavara, häälduse ja sisu kombinatsioon. Nende konkreetse inimese jaoks ainulaadsete elementide kombinatsioon on selle inimese idiolekt. Idiolekt on pigem keeleline mõiste kui vaadeldav nähtus; Erinevad keeleteadlased kasutavad seda terminit erinevalt ja selle mõiste üle vaieldakse.
Seetõttu identifitseerib idiolekti mõiste need kõnemustrid, mis on konkreetsele inimesele omased. Selle kontseptsiooni olemasolu viitab sellele, et universaalset keelt pole olemas, on vaid keelelise kogukonna kõigi liikmete sarnased ja kattuvad idiolektid. Ehkki kogukonna liikmed räägivad sarnaselt, on igaühel võimalike ütluste kogum kõigist teistest veidi erinev. Mõned keeleteadlased peavad seetõttu keelt mitte kui standardit, millest kõnelejad kõrvale kalduvad, vaid kui kattuvate üksikute idiolektide loomist.
Idiolekti mõiste on peamiselt keeleteaduse teoreetiline osa, kuid sellel on ka praktilisi rakendusi. Kuna iga indiviidi puhul võib mõista, et tal on ainulaadne sõnavara ja kõnemustri kombinatsioon, on teoreetiliselt võimalik, arvestades piisavalt suurt kõne- või kirjanäidist, sobitada kõne või kirjatükk selle loonud isikuga. Kohtuekspertiisi lingvistika valdkond tegeleb selle kontseptsiooniga, püüdes näidata autorsust keeleliselt osana kriminaaluurimise protsessist.
Keeleteadlased ei ole alati ühel meelel idiolekti täpse olemuse osas. Paljud keeleteadlased väidavad, et kuigi teoreetiliselt on indiviidil võimalik unikaalne võimalike lausungite kogum, on keel ühine nähtus. Paljud kõne- ja sõnavaramustrid ei ole üksikisikule ainulaadsed, vaid neid jagab laiem rühm, näiteks rahvus või subkultuur. Sellist jagatud murret nimetatakse sotsiolektiks.
Asjaolu, et nii palju keelelisi variatsioone jagatakse, tähendab mõne keeleteadlase arvates seda, et kahel inimesel võib olla identne võimalike lausungite komplekt. Sellisel juhul oleks kahe inimese võimalik kõne ulatus identne, mis tähendab, et kummalgi pole ainulaadset keelemustrit. Järelikult ei eksisteeriks kummagi jaoks idiolekti. Kuigi praktikas on keeruline näidata, et kaks inimest räägivad identselt, on lihtne märgata, et paljude inimeste kõnes esineb olulisi kattumisi.