Ideomotoorne efekt viitab inimestele, kes teevad liigutusi või tegutsevad ilma teadliku kaalutlemiseta. Paljud tunnevad seda tüüpi liikumist vastusena füüsilisele valule või tavaliste refleksikatsete kaudu. Seda ideed võib nimetada ka Carpenteri efektiks, mis on oma nime saanud 19. sajandi teadlase järgi, kes uuris keha ja vaimu suhet.
Kuigi mõned ideomotoorsete mõjude juhtumid on üsna lihtsad, tekitavad teised olulisi küsimusi ennustusvahendite õige kasutamise kohta ja isegi inimeste koostoime kohta elementidega, mida peetakse teaduslike teadmiste äärealaks. Mõned neist tehnikatest, mis on levinud erinevatele kaasaegsetele kultuuridele, hõlmavad “vee nõidumist” või dowsing’i, samuti Ouija tahvli kasutamist. Paljud teadlased on väitnud, et need tegevused põhinevad pigem ideomotoorsel mõjul kui muudel üleloomulikule tavaliselt omistatud teoreetilistele põhjustele. “Automaatne” või “vaimne” kirjutamine on veel üks nähtus, mida mõned omistavad ideomotoorsele efektile, kus inimesed näivad kirjutavat mõtlemata, tekitades paberile intrigeerivaid jutustusi, mis tundusid ratsionaalset seletust segavat.
Ideomotoorseid efekte kasutavad leiutised on tekitanud arutelu ka ennustamisseadmete seadusliku kasutamise üle homöopaatilises meditsiinis. Üks juhtum, mida sageli viidatakse, on “Toftnessi kiirgusdetektori” kasutamine kiropraktikute poolt. Selle pooldajate sõnul võimaldab see masin arstidel tuvastada probleemsed piirkonnad protsesside abil, mida mõned kirjeldavad ideomotoorsel efektil põhinevatena. Teiste näidete hulka kuuluvad suletud ruumide kasutamine teoreetiliste energiate hõivamiseks, näiteks seadmed, mida mõnikord nimetatakse “mustadeks kastideks” või “orgooni kastideks”, mis arvatakse olevat võimelised vaimset või metafüüsilist energiat sisaldama või levitama.
Mõned tuntud teadlased on leidnud palju tõendeid selle kohta, et kehad võivad tegutseda tahtlikust mõtlemisest sõltumatult. Üks teooria on see, et need refleksiivsed toimingud viivad ellu teatud kavatsuste kategooriat, mis on mõistuses peidetud. Teadlaste hulgas, kes on selle nähtuse kallal tööd teinud, on Michael Faraday ja ka teised kaasaegse ajastu teaduslikud autoriteedid. Palju tööd on tehtud ka alateadliku meelega ja selgitatud, kuidas see võib seda tüüpi käitumisele kaasa aidata. Kaardistamata vaimupiirkondade sidumine teoreetiliste nähtustega, nagu ideomotoorne efekt, on kognitiivteaduses paljulubav valdkond, kus tänapäeva tehnoloogiaid, näiteks närvivõrke, saaks kunagi kasutada, et selgitada mõningaid käitumise ja mõtlemise vahelisi ebaselgeid seoseid.