Iatrogenees viitab arstiabi või meditsiinipersonali põhjustatud tervisekahjustustele. Põhjuste hulka kuuluvad hooletus, sobimatud sanitaartingimused, meditsiinilised vead, halvad meditsiinilised protseduurid, meditsiinilise teabe puudumine, valediagnoos, ravimite kõrvalmõjud ja ravimite koostoimed. Iatrogeneesist põhjustatud terviseprobleeme ja sümptomeid nimetatakse iatrogeenseteks artefaktideks. Ajalooliselt oli iatrogenees peamine suremuse põhjus, mis oli tingitud arstide halvast sanitaartingimustest ja nende teadmatusest meditsiini iduteooriast. Seda on tänapäeval oluliselt leevendatud, kuid iatrogenees on endiselt peamine haiguste ja surma põhjus.
Teatav iatrogenees on ravi oodatav, kuid soovimatu tulemus. Ravimite puhul nimetatakse seda ravimi kõrvaltoimeks. Paljudel ravimitel on märkimisväärsed kõrvaltoimed ja mõned neist on efektiivsed ainult piisavalt suurtes annustes, et olla inimestele mürgised. Keemiaravis kasutatavad kemikaalid on eriti kahjulikud vähirakkudele, kuid need kahjustavad ka terveid kudesid ning mõned on ise kantserogeensed.
Muud ravimite kõrvaltoimed on meditsiinilise vea tagajärg. Arstid võivad välja kirjutada valesid ravimeid või valesid annuseid. Patsiendi samaaegne ravi mitme ravimiga, mida nimetatakse polüfarmaatsiaks, võib põhjustada ohtlikke ravimite koostoimeid, kui arst ja apteeker ei ole ettevaatlikud, milliseid ravimeid koos manustatakse. Iatrogeenset haigust võib põhjustada isegi halb kirjaoskus, nagu on näha juhtudel, kui apteekrid on patsientidele manustanud valesid ravimeid retsepti väljakirjutanud arsti loetamatu käekirja tõttu.
Iatrogeneesi võib põhjustada meditsiinitöötajate viga või hooletus muul viisil. Vead diagnoosimisel võivad põhjustada tarbetuid meditsiinilisi protseduure või patsientidele manustada tarbetuid ravimeid, millel võivad olla tõsised kõrvalmõjud. Iatrogeneesi võivad põhjustada kirurgilised vead, näiteks protseduuri tegemine valele patsiendile, toimingu sooritamine valesti, vale kehaosa opereerimine või eseme, näiteks kirurgilise käsna, patsiendi sisse jätmine.
Haiglapatsientidel, kes jäetakse liiga kauaks samasse asendisse lamama, võivad tekkida survehaavandid, paremini tuntud kui lamatised, mis võivad põhjustada tõsiseid vigastusi ja põhjustada potentsiaalselt surmavaid infektsioone. Meditsiinilised vead võivad viia nn kaskaadiefektini. See efekt on siis, kui esialgne viga diagnoosimisel või ravimisel põhjustab terviseprobleeme või terviseprobleemide ilmnemist, mis toovad kaasa täiendavaid meditsiinilisi protseduure, mis omakorda põhjustavad patsiendi tervisele täiendavat kahju.
Osa iatrogeneesist on psühholoogilist päritolu. Sarnaselt siis, kui platseebot saanud patsiendi tervis mõnikord paraneb, kuna patsient usub, et platseebo on tõeline ravim, võivad patsiendid tegelikult kogeda selliste haiguste ja häirete sümptomeid, mida neil ei ole, kuna arst on neid veennud. diagnoosivea tõttu. Iatrogeensed artefaktid hõlmavad ka arstide loodud ja nende poolt diagnoositud “haigusi”, mida tegelikult loomulikult ei eksisteeri, nagu “hüsteroepilepsia” ja mis on selle asemel põhjustatud ekslikest veendumustest põhjusliku seose või keha toimimise kohta või arsti kultuurikeskkonnast. . Tänu soovituslikule jõule võib see põhjustada näiliselt tõelisi olematute haiguste ja häirete juhtumeid.