Hüpoteeklaenu võla suhet kasutavad hüpoteeklaenuandjad, et näha, kas potentsiaalsetel koduostjatel on võimalik tasuda igakuiseid hüpoteeklaenu makseid. Selle suhte arvutamiseks võetakse laenuvõtja teenitud igakuine sissetulek ja jagatakse see prognoositava igakuise hüpoteeklaenu makseks. Hüpoteeklaenu suhte rangem vorm arvestab ka laenuvõtja iga kuu juba võlgu olevat võlga ja lisab selle hüpoteegi maksele. Hüpoteeklaenuandjad nõuavad üldiselt, et laenuvõtjad säilitaksid kindla suhte, enne kui nad kaaluvad hüpoteegi andmist.
Enamikul potentsiaalsetel koduostjatel puudub raha, et osta kodu ilma rahalise abita. Tavaliselt antakse see abi hüpoteeklaenuna, mille puhul pank või muu sertifitseeritud hüpoteeklaenuandja annab laenu, et võimaldada laenuvõtjal maja osta. Laenuvõtja peab tegema väikese sissemakse ja seejärel maksma laenu koos ettemääratud intressimääraga igakuiste osamaksetena tagasi. Kuna hüpoteeklaenuandjal on oht oma investeeringust ilma jääda, kui laenuvõtja oma hüpoteeklaenu ei täida, saab laenuvõtja finantsseisundi kindlaksmääramiseks kasutada hüpoteeklaenu võla suhet.
Hüpoteeklaenu suhte näitena kujutage ette, et laenuandja peab andma hüpoteegi, mis maksab laenuvõtjale igakuiste hüpoteeklaenu maksetena 1,000 USA dollarit (USD). Laenuvõtja igakuine sissetulek on 4,000 USD. See tähendab, et hüpoteeklaenu maksete ja sissetulekute suhe (tuntud ka kui esiosa suhe) on 1,000 USD jagatud 4,000 USD-ga, mis on 25 või 25 protsenti.
Hüpoteeklaenuandjad tahavad teada ka muude laenuvõtja võlgade kohta, kuna see mõjutab ka tema laenu tagasimaksmise võimet. Selle tulemusena arvutatakse tagasimakse suhe, lisades selle kõrvalise võla hüpoteegi võlgnevuse summale. Kasutades ülaltoodud näidet, kujutage ette, et laenuvõtjal oli krediitkaardimaksetest igakuine võlg 500 USD. See lisataks 1,000 USA dollari suurusele hüpoteeklaenu maksele, mille igakuine koguvõlg on 1,500 USA dollarit. 1,500 USD jagataks seejärel 4,000 USD igakuise sissetulekuga, et saada tagasi suhe 375 ehk 37.5 protsenti.
Kuigi erinevatel hüpoteeklaenuandjatel on erinevad standardid ja nad saavad arvestada ka muid tegureid, nõuavad nad üldiselt enne jätkamist teatud hüpoteeklaenu suhet. Esiosa suhte puhul ei tohiks protsent olla suurem kui 30 protsenti. Kõik, mis on suurem kui 40-protsendiline tagasimakse suhe, paneks laenuandjad tõenäoliselt hüpoteeklaenu tagasi lükkama.