Hüpotalamuse kasvaja on kasvaja, mis areneb hüpotalamuses, mis on aju osa. Kasvaja võib hüpotalamusele tekkida kahel põhjusel: mujalt kehast leviv vähk või muteerunud ajurakud. Viimane põhjus on levinud lastel. Seda tüüpi kasvajal võib olla mitmeid sümptomeid, alates eufooriast kuni pimeduseni. Raviplaanid on alati individuaalsed, sõltuvalt kasvaja suurusest ja algpõhjusest.
Hüpotalamus kontrollib paljusid teadvuseta ainevahetusprotsesse, nagu nälg, janu, vererõhk ja kehatemperatuur. Hüpotalamus töötab koos hüpofüüsiga ka teatud hormoonide vabastamisel. 2000. aastate lõpus avaldatud esialgsed uuringud viitavad sellele, et hüpotalamuse struktuur kontrollib inimese seksuaalset sättumust. Kuna hüpotalamuse kontrolli all on nii palju olulisi elufunktsioone, on hüpotalamuse kasvaja eluohtlik, olenemata põhjusest.
Hüpotalamuse kasvajal võib olla üks kahest põhjusest. Esimene on mutatsioon aju gliiarakkudes, mis on ajurakud, mis ei ole neuronid. 2011. aasta seisuga on gliiarakkude mutatsiooni täpne põhjus veel teadmata, kuid enamik teadlasi nõustub, et geneetika ja/või inimese väliskeskkond mängivad rolli. Teine põhjus on see, kui mõni muu vähivorm metastaseerub ja liigub hüpotaalamusesse.
Sümptomid on samad, olenemata algpõhjusest. Kui kasvaja tekib lapsepõlves, lakkab laps kasvama. Täiskasvanutel on pimedus, eufooriatunne, peavalud ja hüperaktiivsus võimalikud. Kaugelearenenud juhtudel võivad tekkida krambid. Kui mõni neist sümptomitest ilmneb pikema aja jooksul, peaks inimene pöörduma arsti poole.
Hüpotalamuse kasvaja diagnoosimine algab nägemise ja vereanalüüsidega. Viimase puhul võib hormoonide tasakaalustamatus olla märk vähist. Kui need testid näitavad vähi olemasolu, on järgmine samm MRI või CT-skaneerimine. Kasvaja on nähtav skaneerimist tõlgendavatele arstidele ja/või tehnikutele.
Hüpotalamuse kasvaja ravi sõltub paljudest teguritest, sealhulgas kasvaja põhjusest, suurusest ja täpsest asukohast. Mõne patsiendi jaoks võib olla võimalik operatsioon. Teised patsiendid saavad kombineeritud kiiritusravi ja keemiaravi. Kiiritusravi edusammud on võimaldanud mõnel patsiendil kasvajat ravida ilma ümbritsevaid kudesid kahjustamata. Kõigist neist muutujatest sõltub prognoos; Täiskasvanutel on prognoos üldiselt vähem optimistlik, kuna vähk on vanematel patsientidel agressiivsem.