Hüperaktiivsust või tähelepanupuudulikkuse hüperaktiivsuse häiret, nagu seda tavaliselt nimetatakse, märgatakse sageli lapsepõlves. Hüperaktiivsuse peamised sümptomid on tähelepanematus, impulsiivsus ja liigne aktiivsus. Need sümptomid võivad kindlasti ületada lapsepõlve ja avalduda teismelistel ja täiskasvanutel.
Tähelepanematus hõlmab raskusi keskendumisel ja organiseerimisel, samuti suutmatust meeles pidada, mida esitletakse või uuritakse. Tähelepanematute hüperaktiivsuse tunnustega inimesel on raske ülesannetega alustada või neid täita. Monotoonsed ülesanded on eriti rasked neile, kes kannatavad tähelepanematuse all, kuid need, mis on rasked ja väljakutseid pakkuvad, võivad samuti olla tülikad.
Impulsiivsus, teine hüperaktiivsuse levinumaid sümptomeid, paneb kannatanud inimesed rääkima või tegutsema, enne kui olukorra läbi mõtlevad. See sümptom ei lase inimesel teha tarku otsuseid või probleeme tõhusalt lahendada. See võib mõjutada ka inimese võimet luua ja hoida isiklikke suhteid, säilitada töökoht või kulutada raha mõistlikult.
Kõrge kehalise aktiivsuse või hüperaktiivsuse tase põhjustab selle käitumisega inimesi palju rääkima, sahisema või nihelema ning neil on raskusi tegevustega, mis kipuvad olema vaiksed või rahustavad. Selline liigne aktiivsus põhjustab sageli probleeme, kui hüperaktiivsuse tunnustega lapsed püüavad suhelda keskmise aktiivsusega lastega.
Kuna eelkooliealised lapsed on tõenäoliselt tähelepanematud ja kõrge aktiivsusega, on selles vanuses hüperaktiivsust raske diagnoosida. Kooliealiste laste puhul on probleeme veidi lihtsam märgata, sest hüperaktiivsuse sümptomid segavad sageli koolitööd ja sotsiaalseid oskusi. Mõned kooliealise lapse hüperaktiivsuse levinumad näitajad hõlmavad või enamat järgmistest: probleemid enesehinnanguga, probleemid hinnete või madalate testitulemustega, organisatoorsete ja õppimisvõimete puudumine ning sotsialiseerumisprobleemid.
Teismeliste puhul on hüperaktiivsuse sümptomid vähem tõenäoliselt häirivad. Stressid, nagu koolivahetus või kolledži alustamine, võivad teismeliste ja noorte täiskasvanute hüperaktiivsuse sümptomeid süvendada. Lapsi ja teismelisi, keda peetakse hüperaktiivseteks, peetakse sageli vähem küpseteks kui nende eakaaslased. Hüperaktiivsusega täiskasvanutel võib olla raskusi töökoha või suhete säilitamisega.
Hüperaktiivsuse diagnoos tehakse sageli pärast sõeluuringute kogumist, sealhulgas haiguslugu, intervjuud patsiendiga, füüsilist läbivaatust ja käitumuslikku sõeluuringut, mille teevad enamasti vanemad ja õpetajad. Kuna on ka teisi haigusi, mis jagavad hüperaktiivsuse sümptomeid, on oluline, et spetsialistid võtaksid arvesse kõiki tegureid. Lastel, kes on andekad, alatoidetud või väärkoheldud või tähelepanuta jäetud, võivad ilmneda hüperaktiivsusega seotud sümptomid. Muud haigusseisundid, nagu käitumishäired, depressioon ja ärevus, samuti autism, võivad põhjustada sarnaseid sümptomeid.