Humaanne õiguskaitse on õiguskaitse üksus, mille eesmärk on kaitsta koduloomi väärkohtlemise ja hooletusse jätmise eest. Enamikus jurisdiktsioonides nõuavad humaansed seadused, et loomadele tagataks sobivad sanitaarsed elutingimused, toit ja vesi ning arstiabi, kui nad on haiged või vigastatud. Humaanse õiguskaitse kohaselt võib inimesi, kes panevad toime vägivallategusid või ei hoolitse ühe või mitme looma eest, keda nad hoiavad, karistada rahatrahvi ja/või vangistusega. Humaanse õiguskaitse kohaselt koduloomade hulka kuuluvad koerad, kassid ja eksootilised lemmikloomad, aga ka kariloomad, nagu veised, hobused, kitsed ja kanad.
Juhtumite näited
Juhtumid, mida humaanse õiguskaitse raames uuritakse ja vastutusele võetakse, on sageli loomade vastu toime pandud piinamise ja vägivalla juhtumid. Mõned väärkohtlemise teod hõlmavad koerte või kukevõitlust, loomade nälgimist, koerte ja kasside tulistamist pelletipüssist ning koduloomade tahtlikku moonutamist. Hooletusse jätmine võib hõlmata ebapiisavat peavarju, vee ja toidu puudumist või arstiabi puudumist.
Leebete seaduste kriitika
Kuigi humaanne õiguskaitse vastutab tõenäoliselt lugematute loomade elude päästmise eest, peavad paljud loomasõbrad ja -õigusaktivistid mõnda seadust liiga leebeks. Näiteks peetakse mõnes kohas koera eest piisavalt hoolitsetuks, kui tal on vesi, toit, minimaalne peavarju ja kett, mis on vähemalt teatud pikkusega. Selline seadus aga lubab koera kogu aeg õue jätta, isegi pakase või ülikuuma temperatuuriga, ning inimkontakti minimaalselt. Paljude inimeste jaoks peetakse sellist hooldust vastuvõetamatuks ja seda peetakse mitte ainult hooletusse jätmiseks, vaid ka väärkohtlemiseks.
ametnikud
Humaansed korrakaitseametnikud (HLEO) vastutavad loomade julmusega seotud tegude uurimise, vahistamise, lemmikloomaomanike tingimuste tagamise ja avalikkuse teavitamise eest loomade julmuse kohta. Need ametnikud on spetsiaalselt koolitatud loomatervishoiu ja esmaabi alal ning neil on põhjalikud teadmised oma jurisdiktsioonis kehtivatest loomade julmust käsitlevatest seadustest. Tavaliselt koolitatakse neid ka enesekaitseks. Paljud HLEO-d on läbinud politseikoolituse või neil on diplomeeritud rahuohvitseride või metsavahtide taust, kuigi seda tüüpi kogemus ei ole selle karjääri eelduseks. Karjäär humaanse õiguskaitse alal võib olla rahuldust pakkuv, kuid ka stressirohke ja emotsionaalselt katsumusterohke, kuna ohvitser võib näha näiteid loomade hooletusest või julmusest.