Hüdrotsüklon on filter või separaator, mis kasutab tsentrifugaaljõudu tahkete ainete eraldamiseks vedelikest või isegi erineva konsistentsiga vedelikest. Hüdrotsüklon koosneb kaheosalisest siseprofiiliga kambrist, mis on piki ülemist osa silindriline ja piki alumist poolt kooniline, varustatud ühe sisse- ja kahe väljumispunktiga. Kui tsüklonisse pumbatakse suspensioon, pöörleb see ümber kambri sisemuse, tekitades tsentrifugaaljõu, mis põhjustab hõljuvate tahkete ainete eraldumise vedelast kandjast. Filtreeritud vesi ja tahked ained väljuvad seejärel hüdrotsüklonist, tavaliselt vastasotstes. Hüdrotsükloneid kasutatakse laialdaselt tööstus- ja tootmissektorites ning need sobivad vedelikurikaste suspensioonide jaoks, mis kannavad vedelikust raskemaid tahkeid aineid.
Hüdrotsüklonid on tavalised tööstus- ja tootmisprotsesside separaatorid, mida kasutatakse tahkete ainete eemaldamiseks kandevedelikest või erineva konsistentsiga vedelike eraldamiseks. Need on lihtsad, kuid tõhusad seadmed, millel pole liikuvaid osi ja mis nõuavad väga vähe hooldust. Tavaliselt tuntud kui tsüklonid, need seadmed on tavaliselt valmistatud terasest, keraamikast või kulumiskindlast plastist. Hüdrotsüklonite tüüpilised kasutusalad on saasteainete eemaldamine paberimassist, õli eraldamine veest, metallilaastude eraldamine jahutusvedelikest ja tärklise eraldamine reoveest kartulitöötlemisrajatistes. Tsükloneid leidub ka mäetööstuse töötlemisettevõtetes, et eraldada protsessi tahkeid aineid veest.
Tüüpiline hüdrotsükloni konfiguratsioon koosneb õõneskambrist, mille ülaosas on sirge seinaga silindriline osa ja koonusekujuline osa, mis kitseneb seadme alumise otsani. Silindriline sektsioon on varustatud kahe toruga, millest üks siseneb sektsiooni keskel ja teine, mis väljub seadme ülaosas. Teine väljundpunkt on paigaldatud koonuse põhja. Suspensioon pumbatakse kõrge rõhu all silindrilise sektsiooni keskele, mis paneb selle kambri sisemuses ringi käima. Selle pöörlemise tõttu suspensioonis tekkiv tsentrifugaaljõud on hüdrotsüklonite tõhusa töö eest vastutav aine.
Tsentrifugaalne toime tsüklonis sunnib suspensioonis olevad raskemad tahked ained vastu kambri seinu ja allapoole koonuse sektsiooni. Kergem vesi tsentrifuugitakse üles kambri ülaossa ja “tulede” väljapääsust välja. Tahked ained kogunevad koonusesse ja surutakse selle alumises otsas olevast “rasketest” väljapääsust välja. Sama toiming kehtib erineva tihedusega vedelike puhul, kusjuures raskemad õlid ja kergem vesi eraldatakse samal viisil. See tsentrifugaaltiheduse suhe muudab hüdrotsükloni kõige sobivamaks rakendusteks, kus suspensioonides on kõrge veesisaldus ning tahkete ja vedelate kandjate tiheduse erinevus.