Vesipea on meditsiiniline termin, mis tuleneb kreekakeelsetest sõnadest “vesi” ja tsefalus, mis tähendab “pea”. Varem tuntud kui vesi peas, hüdrotsefaalia on ravimatu neuroloogiline haigus, mida iseloomustab tserebrospinaalvedeliku (CSF) liigne kogunemine aju neljas vatsakeses. CSF on oluline vedelik, mis ümbritseb seljaaju ja aju. See täidab kolme elutähtsat funktsiooni: kontrollida verevoolu hulka ajus; viia toitaineid ja valke ajju, kõrvaldades samal ajal jäätmeid; ja aju pehmendamiseks igasuguse šoki eest. Kui CSF on toodetud, voolab see normaalselt läbi nelja vatsakest ühendavate kitsaste radade ja väljub seejärel ajupõhjast, enne kui imendub koheselt vereringesse.
Hüdrotsefaalia tekib siis, kui tserebrospinaalvedeliku tootmine või imendumine on häiritud, takistades tserebrospinaalvedeliku loomulikku voolamist. Järelikult koguneb CSF, mille tulemuseks on vatsakeste ebanormaalne laienemine ja seega suureneb surve ajukudedele. Pikaajaline CSF-i rõhk mõjutab aju verevarustust ja häirib aju võimet täita normaalseid funktsioone. Diagnoosimata ja ravimata võib see seisund kahjustada mõtlemist, õppimisvõimet ja koordineeritud oskuste liikumist.
Hüdrotsefaalia mõjutab peamiselt lapsi. Seda diagnoositakse ühel 500-st sünnist ja see kuulub ühte kahest kategooriast:
1. Kaasasündinud või omandatud
Kaasasündinud hüdrotsefaalia esineb juba sündides. See võib olla tingitud geneetilisest eelsoodumusest või keskkonnateguritest, nagu infektsioonid ja sünnieelne hemorraagia või loote verejooks loote arengu ajal. Vahepeal ilmub omandatud vesipea sünni ajal või avastatakse hiljem. See tüüp tuleneb sellistest haigustest nagu meningiit, kasvajad ja tsüstid. Selle seisundi võivad põhjustada ka peavigastused ja traumad.
2. Suhtlemine või mittesuhtlemine
Suhtlev hüdrotsefaal
on seisund, kus CSF voolab normaalselt nelja vatsakese vahel, kuid blokeeritakse pärast nende väljumist. Vastupidiselt sellele,
mittekommunikatiivne hüdrotsefaalia
, või obstruktiivne hüdrotsefaalia, esineb siis, kui tserebrospinaalvedeliku vool on takistatud mööda kitsaid teid vatsakeste vahel.
Vesipea esinemissagedus täiskasvanutel on praegu teadmata. Iga juhtum jaguneb siiski ühte kahest allolevast tüübist.
3. Normaalsurve hüdrotsefaalia (NPH)
NPH on levinud üle 55-aastaste inimeste seas. NPH peamine põhjus on peatrauma, nagu infektsioon ja verejooks ajus. Sel juhul, kuigi vatsakesed on laienenud, jääb rõhk ajus muutumatuks. Ravimata jätmise korral põhjustab NPH lõpuks mälukaotust või dementsust.
4. Hüdrotsefaalia ex-vacuo
See seisund võib esineda igas vanuses inimestel. See tekib siis, kui ajus on tõsine kahjustus, näiteks traumaatiline vigastus või insult. Need vigastused kahandavad ajukude, võimaldades vatsakestes liiga palju CSF-i, säilitades samal ajal ajus normaalse rõhu. Kuigi see häire on pöördumatu, ei kujuta see tervisele ohtu ega vaja seetõttu ravi.
Hüdrosefaalia diagnoosimine ja ravi võimalikult varakult on ülioluline, et minimeerida või ennetada teiste õppimist ja füüsilisi võimeid mõjutavate pikaajaliste probleemide teket.