Hübriidkõvaketas ühendab traditsioonilise kõvaketta salvestamise magnetplaatidel ja välkmälu kiireks vahemällu salvestamiseks. See võimaldab sageli kasutatavatel andmetel jääda koheselt kättesaadavaks, isegi kiiremini kui muutmälu (RAM) kasutamine. Välkmälu on valmistatud püsimälukiipidest, mis tähendab, et see salvestab andmebitte ilma toiteallikata. See on vastupidine RAM-i kiipidele, mis kaotavad toite katkestamisel kõik andmed.
Hübriidne kõvaketas sisaldab omamoodi “isiklikku vahemälusüsteemi” või puhvrit, kuid pardal oleva RAM-i asemel kasutab see sisseehitatud välkmälu. Hübriid-kõvaketta välkmällu salvestatud operatsioonisüsteemi (OS) alglaadimisprotsessid võimaldavad oluliselt lühendada algkäivitusaega. Olenevalt välkkiibi suurusest on sageli kasutatavad programmid ja failid koheselt juurdepääsetavad, ilma et draiv peaks üles keerama. Seega veedab hübriidkõvaketas suurema osa oma ajast jõude, isegi kui jätkab lugemist ja sisseehitatud välkmällu kirjutamist.
Sülearvutid peaksid hübriidkõvaketastest palju kasu saama, võrreldes traditsiooniliste salvestusseadmetega, mis kulutavad märkimisväärse osa aku tühjenemisest. Väidetavalt pöörleb Samsung Electronicsi sissejuhatav hübriidkõvaketas iga 30 minuti järel tagasihoidlikud 45–30 sekundit, säästes väärtuslikku energiat. Samsungi väitel pikendas aku tööiga kaheksa kuni kakskümmend protsenti, lisades keskmise sülearvuti aku elueale 36 minutit.
Samsung tegi koostööd Microsoftiga hübriidketaste prototüüpide avalikustamiseks 2005. aasta augustis ja 2006. aasta mais ning kavatseb 2006. aasta lõpuks turule tuua hübriidtoega sülearvutid. Ühel hübriidkõvaketta prototüübil oli 1-gigabaidine välkmälukiip, teistel aga 128 – ja 256-megabaidised kiibid. Välkmälu on väidetavalt NAND (mitte ja) ja NOR (mitte või) arhitektuuride rist, kasutades mõlema eeliseid. Teistel tootjatel on aga hübriidkõvaketta välkmälu jaoks oma patenteeritud lahendused.
Kõvakettaid, millel on ainult välkmälu, nimetatakse NAND-kõvaketasteks. NAND-kõvaketas või tulevane iteratsioon asendab tõenäoliselt pikas perspektiivis hübriidkõvaketta. NAND-kõvaketaste eeliseks on liikuvate osade puudumine ja kõik välkmälu eelised. Nad kasutavad ka väga vähe energiat, on kerged, toodavad vähe soojust ja võtavad nimiväärtusliku kinnisvara. Ainus tegur, mis takistab NAND-kõvakettaid hübriidkõvaketaste turgu asendamast, on see, et esimesed on kuni 2009. aastani konkureerimiseks liiga kallid, või nii ennustavad tööstuse eksperdid.
Vahepeal sisenevad tootjad hübriidkõvaketaste turule. Samsungi ja Microsofti draivid on väidetavalt loodud töötama Microsofti uusima operatsioonisüsteemiga, mida esialgu nimetatakse “Longhorniks”.