Hüään on hüäänlaste sugukonda kuuluv loom, mis pärineb Aafrikast ja Aasiast. Selle sugukonna kuulsaim esindaja on ilmselt tähniline hüään, tuntud ka kui naeruhüään, kelle kodumaa on Sahara-tagused Aafrikad. Hyaenidae sugukonda kuuluvad loomad ulatusid ühel hetkel Põhja-Ameerikani, kus liikide vahel oli suur mitmekesisus, kuid nende levila ja mitmekesisus on alates nende hiilgeajast üle miljoni aasta tagasi suuresti vähenenud, osaliselt koerte konkurentsi tõttu.
Hüäänid on väga koeraliku välimusega, hoolimata sellest, et nad on tegelikult kassidega tihedamalt seotud. Neil on iseloomulikud lühikesed tagajäsemed, mis annavad nende kehale kaldus välimuse, ja väga tugevad lõuad, mida saab kasutada suurte luude lahtimurdmiseks või röövloomade kõri haaramiseks. Hüäänikarvad on jämedad ja liivased kuni pruunid, paljudel liikidel on kamuflaažiks triibud või laigud ning mõnel on kaela ümber paksemad karvad.
Need loomad võivad elada üksi või suurtes sugulaste rühmades. Hüääniühiskond on oma olemuselt matriarhaalne, emased hüäänid on eriti kuulsad oma ebatavaliselt laienenud ja väljaulatuvate urogenitaaltraktide poolest, mistõttu nad sarnanevad pealiskaudselt isastega. Hüäänidel on väga vähe seksuaalset dimorfismi ning isas- ja emaslooma võib olla raske vahemaa tagant eristada, välja arvatud juhul, kui vaadelda pikema aja jooksul loomade rühma, mis annab võimaluse näha isas- ja emaslooma erinevat käitumist.
Enamik hüääne on röövijad ja võivad lisaks leitud raipe söömisele konkureerida ka teiste oma elupaigas elavate kiskjatega, sealhulgas lõvidega. Nagu teistelgi koristajatel, taluvad hüäänid väga hästi riknenud toitu ja nende toitumine on väga mitmekesine, mis võimaldab loomadel olemasolevate toiduallikatega kohaneda. Hüäänid hävitavad ka elussaaki, tehes sihtmärgi valimiseks rühmana koostööd. Samuti on teada, et nad ründavad inimesi ja kannavad ära väikesi lapsi.
Ajalooliselt on hüäänidesse suhtutud teatud kahtlusega. Täpilise hüääni omapärane maniakaalne naer on üsna jube ja tekitas paljude eurooplaste jaoks loomadega esimest korda kohtudes rahutust ning mõned inimesed seostasid hüääne õnne või nõidusega, kuna nad käisid haudadel toidu otsimisel. Teised müüdid viitasid sellele, et loomad võivad jäljendada inimeste hääli, et meelitada inimesi lõkkekohast eemale, märkides nende nimede abil surma sihtmärke.