Mis on HOV sõidurajad?

High Occupancy Vehicle (HOV) sõidurajad on spetsiaalsed rajad, mis on eraldatud mitmerealistele kiirteedele busside, kaubikute ja ühissõidukite kasutamiseks. Need on levinud paljudes ummikutega kiirteedega piirkondades ning suurendavad transpordi tõhusust ja premeerivad inimesi, kes kasutavad ühistransporti või ühistransporti. Mõned kriitikud usuvad, et HOV-rajad soodustavad liiklusummikuid, kuid uuringud näitavad, et HOV-radade avamine üldiseks kasutamiseks suurendaks tegelikult ummikuid. Kuna paljudes suuremates piirkondades kasvavad ummikud ja kütusekulud, peetakse HOV-radasid üldiselt suurepäraseks ideeks.

Olenevalt asukohast kasutatakse HOV-rajale viitamiseks mitmeid nimesid. Paljud osariigid nimetavad seda ühissõidukirajaks või veelgi sagedamini teemantrajaks, viidates valgetele teemantidele, mida kasutatakse paljudes piirkondades HOV-radade tähistamiseks. Kõigil juhtudel on sõidurada liiklusest selgelt eraldatud, tavaliselt kasutatakse ühtlast valget joont ja mõnikord ka jaoturit. Mõnes piirkonnas on HOV-rajad isegi tavaliiklusest kõrgemal või suunatakse ümber eriti kurikuulsate ummikutega piirkondade.

Seadused selle kohta, kes tohib sõita HOV-rajal, on erinevad. Tavaliselt peab ühiskasutuses olema kaks või enam inimest. Bussid on alati lubatud, koos ühisautode kaubikutega. Teatud piirkondades lubatakse ka hübriidautodega või alternatiivkütuseid kasutavatel autodel sõitvatel inimestel sõita HOV radadel, kui nad kinnitavad oma autodele spetsiaalsed kleebised. Liikluspolitsei peaks liiklusradasid kontrollima, kuid politsei on sageli hõivatud kiiruse ületamise ja muude liiklusprobleemidega. Selle tulemusel kasutavad paljud pendelrändurid liiklusradasid ebaseaduslikult, vaatamata rikkumistega tavaliselt kaasnevale suurele tasule.

Üldjuhul on HOV-rajad määratud ainult kindlaksmääratud tundidel. Väljaspool neid tippaegu võib igaüks kasutada HOV-rada. Liiklust piirates tipptasemel pendelrände ajal saavad liiklusinsenerid tagada, et bussid jäävad graafikusse isegi siis, kui nad peavad tegelema ummikutega kiirteedega. Liiklusinsenerid usuvad ka, et HOV-rajad on tõhususe eeskujuks, kuna neil on sõiduki kohta rohkem inimesi kui teistel radadel. Seega, kuigi HOV-rada võib tunduda laiali, sõidab sellel tegelikult ühe miili kohta rohkem inimesi kui muudel radadel. Lisaks on HOV-rada oluliselt turvalisem sõita, kuna sõidukite vahele jäetakse tavaliselt suurem jälgimiskaugus.

Tõsiste liiklusprobleemidega linnades julgustatakse kodanikke ühistransporti kasutama ja kasutama ühistransporti. Mõned ettevõtlikud piirkonnad on isegi käivitanud reklaamikampaaniad, mis viitavad võimalusele sõita ühistranspordiga sõitjate ja busside sõidurajal. Sageli on piirkonna ühistranspordiametil veebisait, mis sisaldab teavet ka kohalike ühistranspordijaamade kohta, et pendeldajad saaksid piirkonnas sõita.