Homöostaas on tehniline termin bioloogilisele protsessile, mille käigus reguleeritakse paljusid keha funktsioone, et saavutada sisemine tasakaal või tasakaal. Lihtsaimas vormis öeldes on homöostaasi protsess see, mis põhjustab elusolendi toimimise kindlate väärtuste vahemikus. Selle protsessiga juhitavad väärtused on dünaamilised ning inimeste ja loomade puhul hõlmavad kehatemperatuuri vahemikke, veresuhkru taset, vere pH taset ja ioonide kontsentratsiooni vereringes.
Homöostaasi protsessi saab illustreerida termostaadiga juhitava kütte- ja kliimaseadmega. Nii nagu termostaat saadab signaale kodu HVAC-seadmele, et reguleerida hoone sisetemperatuuri ja tingimusi, saadavad keha retseptorid signaale ajju. Need signaalid annavad ajule teada, et keha töötab normaalses vahemikus või on sellest vahemikust väljapoole sattunud ja vajab reguleerimist.
Kõik elusolendid, taimedest loomadeni, toimivad teatud normaalsetes tasakaalu- või tasakaaluvahemikes. Elusolendid vajavad ellujäämiseks teatud hüdratatsioonitaset, hingamisteede gaaside kontsentratsiooni ja keemilisi kontsentratsioone. Kui need asjad on tasakaalust väljas, kannatab eluvorm füüsiliselt. Bioloogilised protsessid, mis hõlmavad homöostaasi, töötavad koos, et taastada keha tasakaalus olek.
Mõnel tasandil võib homöostaas tekitada alateadliku reaktsiooni, näiteks külmale reageerides nahal hanenahk, mis vallandab teadliku reaktsiooni, näiteks rõivakihtide lisamise või termostaadi reguleerimise. Protsess toimib aga ka veelgi sügavamal tasandil, kuna organism saab vastusena ajule vastuvõetud signaalidele signaale muude füsioloogiliste protsesside aktiveerimiseks või aeglustamiseks. Need signaalid põhjustavad keha eri süsteemides veresuhkrut ja verekeemiat kontrollivate kemikaalide ja hormoonide tootmist või nende tootmise peatamist või süsteemile muid füsioloogilisi nõudmisi.
Kuigi inimese homöostaas võib puu omast erineda, jagab homöostaasi protsess kõigis vormides teatud keskseid punkte. Homöostaas on alati sisemiste reaktsioonide süsteem tasakaalu või tasakaalu saavutamiseks organismis. Kui puu on kahjustatud, eraldab see paranemisprotsessi alustamiseks mahla. Kui loom on nakatunud, reageerib keha immuunsüsteemi käivitamisega. Need füüsilised reaktsioonid on lihtsalt homöostaasi protsessi mõju tööl.