Hõlbustatud suhtlus on alternatiivse suhtluse protsess, mille käigus abistajat kasutatakse haige inimese käte või käsivarte toetamiseks, et nad saaksid sõnumite edastamiseks trükkida või neile osutada. Protsess on peamiselt autismi või muud tüüpi puuetega suhtlemise hõlbustamise viis. Tavaliselt ei kasutata seda kurtide suhtlemisvormina, välja arvatud juhul, kui isikul on muid puudeid.
Lihtsustunud suhtluse praktika on spetsiaalne suhtlusprotsess, mida kasutatakse mitteverbaalsete inimestega. Sõnumite suutmatus sõnastada on aga ainult üks omadus, mis võib lihtsustatud suhtluse sobivaks muuta. Inimesel, kellega seda tehnikat kasutatakse, peaks olema ka mingisugune motoorne puue, kuid siiski peab tal siiski olema võimalus kasutada vähemalt ühte kätt. Seega on hõlbustatud suhtlus tegelikult väga spetsialiseerunud teraapiasuhtlusvorm, mis sobib ainult väga valitud olukordades.
Puuetega inimeste suhtlemise hõlbustamise eelised hõlmavad võimalust edastada mõtteid ja ideid lihtsamal viisil, mis tõenäoliselt aitab neil protsessis vähem pettumust tunda. Need, kes suudavad seda teha, võivad avastada, et nad saavad kasutada muid, vähem intensiivseid abistava suhtluse vorme. Selle suhtlusvormi teine eelis on igaühe võime tehnikat hõlpsasti õppida.
Lihtsustunud suhtluse puuduseks on see, et iga suhtlemiskatse peab hõlmama otsest kontakti inimesega. Mõnes olukorras võib see olla ebapraktiline, mõnes olukorras ebamugav. Kuigi see võib enamikul juhtudel töötada, võib mõnikord olla, et see ei tööta. Muidugi kehtib see mis tahes suhtlusvormide, sealhulgas viipekeele ja tavalise kuulmissuhtluse kohta, kuid hõlbustatud suhtluse puhul võib see juhtuda sagedamini
Hõlbustatud suhtlemisprotsess on pälvinud teatud kriitikat, eriti rühmade poolt, kes tunnevad, et juhendaja võib inimese valikuid mõjutada teatud määral. Üks nendest rühmadest, kes seda tehnikat kasutada ei soovita, on Ameerika Psühholoogide Assotsiatsioon, kes 1994. aasta seisukohaavalduses ütles, et “vastuoluline ja tõestamata suhtlusprotseduur, mille tõhusust ei ole teaduslikult tõestatud.” Siiski soovitavad teised rühmad, näiteks Autismi rahvuskomitee, kui seda õigesti teha, võib see olla hea tööriist.
Teaduslikult tõestatud või mitte, vanemad või teised pereliikmed, kellel on võimatu oma laste või teistega muul viisil suhelda, võivad pidada seda tehnikat proovimist väärt. Sellistel juhtudel, kuigi tehnikas pole oma olemuselt midagi ebaeetilist, peaksid seda kasutada proovivad inimesed mõistma sellega seotud probleeme. Mõnel juhul võib see hästi toimida, kuid mõnel juhul ei pruugi see üksikisiku jaoks palju olla.