Mis on hõbekajakas?

Hõbekajakas (Chroicocephalus novaehollandiae), tuntud ka kui punanokk-kajakas, on levinud Austraalia rannikualadel. Keskmise suurusega valge lind on täiskasvanuna 45–55 tolli (umbes 114–140 sentimeetrit) pikk ja tiibade siruulatus on 37 tolli (umbes 94 sentimeetrit). Hõbekajakas on tuntud oma valju, käriseva hüüdmise ja oma röövimisvõime poolest.

Täiskasvanud hõbekajaka pea, kael ja keha on valged, nokk ja jalad punased, tiivad hõbedased ja mustade tähistega. Noka värvus aitab näidata linnu vanust; mida heledam nokk, seda vanem lind. Noortel kajakatel on tiibadel pruunid märgid ja tumedat värvi nokk.

Kui hõbekajakat leidub tavaliselt rannikul, eriti Port Phillipi lahe saartel, leidub linde ka linnapiirkondades. Kajakaid leidub sageli randades, kaubanduskeskuste, prügimägede ja isegi lennujaamade läheduses. Kajakaparved võivad kujutada ohtu Austraalia lennukitele, kuna linnud lendavad ettearvamatult. Kui lennuk tabab kajakat, võib lind mootorisse kinni jääda, mille tulemuseks on mehaaniline rike.

Oma toitumisharjumustes oportunistlikud kajakad on teadaolevalt hankinud osa toidust prügilatest ja katmata jäätmemahutitest. Hõbekajaka loomulik toitumine koosneb kaladest, ussidest, planktonist ja putukatest. Mõnikord toituvad kajakad teiste lindude poegadest – isegi teiste kajakate poegadest. Kajaka kiskjate hulka kuuluvad nirk ja suured imetajad. Kajakad suudavad sageli kiskjaid eemale peletada valju kisa või looduslike vaenlaste pommitamise teel.

Kahe-kolmeaastaselt on kajakad sigimisvõimelised. Pesitsemine toimub tavaliselt juulis või augustis suurtes kolooniates ja linnud teevad oma taldrikukujulised pesad merevetikatest, juurtest ja taimevartest. Pesasid leidub sageli laidudel, kividel ja vanadel paatidel ning põõsastel.

Emane muneb igal hooajal ühe kuni neli muna. Tema munad on helepruunid, sinised või rohelised, täppide või triipudega. Nii isane kui ka emane jagavad toitmisülesandeid. Noored kajakad jäävad järgmisse umbes kuus nädalat, enne kui nad omapäi rändama lähevad. Kui linnud lahkuvad pesast liiga vara, on oht, et kiskjad võivad neid rünnata või süüa.