Hispaania Main oli rannikujoon Ameerikas, mida Hispaania kontrollis 16.–18. sajandil. See ulatus piki Lõuna-Ameerika põhjarannikut, üle Kesk-Ameerika piki Kariibi mere piirkonda ja kuni Põhja-Ameerika alumisse ossa. Sellest piirkonnast sai populaarne koht piraatide ja eraisikute seas, kes soovisid ära kasutada Hispaania raskelt koormatud aardelaevu.
Hispaania kolooniad Ameerikas ulatusid ühel hetkel üle tohutu maa. See maa oli rikas kulla, mineraalide, vürtside ja paljude muude eksootiliste aardete poolest. Hispaanlased eksportisid aardeid suurte aarelaevadega, mis sageli laevastike kaupa kaitseks sõitsid. Hoides silma peal mõnel Hispaania Maini-äärsel peamisel sadamal, võiksid piraadid ja teised röövlid leida parima löögiaja.
Tänu sellele, et piraadid kogunesid kogu Hispaania Maini territooriumil, on terminil “Spanish Main” saanud romantilised varjundid, eriti ühiskondades, kus inimestel on püsiv huvi piraatide ja piraatluse ajaloo vastu. Hispaania Mainil purjetamine oli kindlasti tulus piraatidele ja eraisikutele, eriti neile, kes olid piisavalt julged suuremate laevastike järele.
Hispaania Maini arutamisel on oluline teha vahet piraatidel ja eraisikutel. Eraisikud olid kodanikud, kes said monarhilt eriloa marki kirjade kujul, mis võimaldas neil rünnata välismaist laevandust. Paljud eraisikud olid inglased ja monarhid kasutasid neid poliitilise vahendina, et pidada majandussõda vaenlaste nagu Hispaania vastu. Vastutasuks oma markikirjade eest pidid eraisikud andma osa oma kasumist kroonile, kuid neil oli ka privileeg, et nad said oma auhindadega avalikult oma kodusadamasse seilata.
Piraadid seevastu tegutsesid väljaspool seadust. Piraatide meeskonnad olid sageli üsna mitmekesised ja nad vastutasid ainult üksteise ees. Mõned piraadid olid endised eraisikud, kes mõistsid, et saavad palju rohkem kasumit, kui nad lõpetavad oma võidu kroonile üle andmise. Kuid piraadid puutusid kokku ka võimalusega saada kättemaksu ja karistada oma kuritegude eest ning nad ei nautinud eraisikute eeliseid, näiteks võimalust remontimiseks ja varustamiseks sadamaid teha.
Purjetamine oli Hispaania kolooniate ajastul äärmiselt ohtlik äri ja kui laevad Hispaania Maini rannikul kaduma läksid, ei olnud alati selge, kas laevad olid lihtsalt halva ilmaga või halva navigatsiooni ohvriks langenud ja uppunud, või kui need olid võtnud piraadid või eraisikud. Vaatamata pidevatele röövretkedele oma aardelaevadele õnnestus Hispaanial oma kolooniatelt erakordselt suurt kasumit teenida, suures osas tänu rohkele orjatööjõule, mis muutis loodusvarade kaevandamise väga odavaks.