Hirvesõnajalg, teaduslik nimetus Blechnum spicant, on üks kõvade sõnajalgade rühma 18 liigist. See on pooligihaljas mitmeaastane taim, mis pärineb Põhja-Ameerikast ja Euroopast ning on naturaliseeritud enamikus maailmas. Hirve sõnajalal on kahte tüüpi läikivaid rohelisi lehti ja suur hulk sori. Sellel on mõõdukas kuni kiire kasvutempo. See liik talub mitmesuguseid tingimusi ning seda on suhteliselt lihtne kasvatada ja hooldada.
Kõvade sõnajalgadele, mis kuuluvad perekonda Blechnum, on iseloomulikud nende sitked, nahkjad lehed, millel on selge läikiv läige. Hirvesõnajalg kasvab tihedate kämpudena ja levib risoomide kaudu väljapoole. See on mittesugulise paljunemise meetod, mille käigus taim toodab mitmeid maa-aluseid haagiseid, mida nimetatakse risoomideks. Risoomid tunneldavad läbi pinnase emataimest eemale ja saadavad uued võrsed läbi mullapinna. Nendest võrsetest arenevad emataime koopiad; kui nad hakkavad küpsema, panevad need järglased välja oma risoomid.
See liik annab nii viljakaid kui ka steriilseid lehti või lehti. Steriilsed lehed on tavaliselt lühemad ja kahvatumad. Viljakad lehed on pikemad ja seisavad tavaliselt püstisemalt. Need taimed on klassifitseeritud poollehtpuudeks; ainult viljakad lehed on heitlehised ja kukuvad hilissügisel maha, steriilsed lehekesed on aga igihaljad ja elavad külma ilmaga üle. Viljakate lehtede alumisel küljel tekivad sori massid.
Sõnajalgade puhul on sorid väikesed künkad, mis sisaldavad tohutul hulgal sporangiumisid. Eoslehekesed on pisikesed kotikesed, mis sisaldavad suurel hulgal eoseid, mis vabanevad küpsedes. Eosed on samaväärsed seemnetega ja loovad uusi taimi.
Hirvesõnajalg talub väga erinevaid tingimusi ja on seetõttu mõistlikult lihtne kasvatada ka kogenematul aednikul. See liik, mis suudab toime tulla laias pH vahemikus 5.5–7.5, võib kasvada peaaegu igat tüüpi mullas, tingimusel et muld on niiske ja hea drenaažiga. Seda kasvatatakse sageli avatud kohtades, kuna tuule ja ilmastiku tõttu kannatab see harva.
See taim ei talu aga pikki põuaperioode ega tule toime temperatuuriga alla -5 ° Fahrenheiti (-20 ° C). Kui hirve sõnajalg puutub kokku nende äärmuslike temperatuuridega ilma igasuguse kaitseta, sureb ta. Soojuse ja kaitse pakkumiseks võib hirvesõnajala katta aiaviljaga ja aluse ümber sügavalt kuhjata multši, et hoida temperatuuri ohutul tasemel.