Hinnastabiilsus on majandusliku stabiilsuse mõõdupuu. Majanduses, kus hindu peetakse stabiilseteks, on sellistel teguritel nagu inflatsioon ja deflatsioon minimaalne mõju ning kaupade ja teenuste hinnad muutuvad aasta-aastalt vähe. Üldiselt peetakse hinnastabiilsust majanduse jaoks heaks, kuigi mitte tingimata täielikult saavutatavaks eesmärgiks. Mõned kriitikud viitavad sellele, et selle mõõtmise olulisust võidakse ülehinnata ja et selle kriteeriumi alusel finantssüsteemi seisundi arvessevõtmine võib kaasa tuua ohtliku ülelihtsustamise.
On mitmeid põhjuseid, miks stabiilsus on majandussüsteemide eesmärk. Kui hinnad on stabiilsed, on tarbijatel lihtsam mõista toodete suhtelist väärtust. Kui leivapäts maksab üldiselt 2 USA dollarit (USD), eeldavad kliendid, et see on õiglane hind. Stabiilses hinnasüsteemis, kui supermarket otsustab hakata müüma sama leiba 5 dollari eest, märkavad kliendid tõenäoliselt muutust ja lõpetavad selle leiva ostmise, kuna seda müüakse tavahinnast palju kõrgemal. Olukordades, kus stabiilsus on madal, ei pruugi inimestel olla selget ettekujutust, kui palju leivapäts maksma peaks, ja seega ei pruugi nad olla võimelised tegema teadlikke finantsotsuseid.
Stabiilsuspoliitika pooldajate sõnul põhjustab kõrge inflatsiooni või deflatsiooni tase väga ettearvamatut majandust. Ettevõtted ei pruugi teada, kas koondada töötajaid ja vähendada tootmist või palgata rohkem töötajaid ja suurendada tootmisvõimsust, sest praegune majandusseis võib olla väga halb tulevikunäitaja. Pikaajaline investeerimine ja äriplaneerimine võib muutuda arenenud äraarvamismänguks, kuna tooteväärtustes puudub relatiivsus ja turu võimalikud suured kõikumised. Samuti ei pruugi võlausaldajad inflatsioonivõimaluse vastu riskida raha laenamisega ilma kõrgete preemiateta, mis põhjustab investeerimisturul stagnatsiooni.
Stabiilsuspõhise fiskaalpoliitika kriitikud kipuvad viima inflatsiooni miinimumini hoidmise kõrgetele kuludele. Seades hinnastabiilsuse eesmärgi, mida tuleb välistest asjaoludest hoolimata säilitada, võivad valitsused tõsta kodanike makse ja tariife, et hinnastabiilsuse nimel kunstlikult vähendada inflatsiooni. Kriitikud viitavad ka sellele, et hinnastabiilsuse meetmed piiravad paindlikkust ja leidlikkust, säilitades kunstlikult hinnataset. Näiteks kui naftahinnad löövad läbi katuse, kuid kunstlikult kehtestatud standardid hoiavad ostuhinna turuväärtusest madalamal, võib ettevõtetel olla vähem rahalisi stiimuleid odavate alternatiivkütuste väljatöötamiseks, mis võiksid vähendada palju kallima nafta eest makstavat lisatasu.
Oluline on märkida, et enamik hinnastabiilsusele suunatud majandussüsteeme ei nõua inflatsiooni või deflatsiooni täielikku tühjust. Eesmärk kipub olema vähendada nihkeid mõlemas suunas aasta miinimumini, näiteks alla 2%. Vähesed majandused kogevad üldiselt pikaajalist stabiilsust, kuigi mõnede kaupade ja teenuste hind ei pruugi aja jooksul tohutult muutuda. Tehnoloogia ja transpordi areng, nihked ülemaailmsetel finantsturgudel ja isegi konfliktid, nagu sõda või laialt levinud katk, võivad hinnastabiilsuse poole püüdlemisel sagedasi kaosid põhjustada.
SmartAsset.