Aju ja selle hingamispuu vastutavad iga inimese umbes 6,000,000 XNUMX XNUMX hingetõmbe eest aastas. Kopsude ja selle gaasivahetussüsteemi teine nimi – see bronhide võrgustik annab nii hapnikku vereringesse kui ka eemaldab süsinikdioksiidi. Kuigi mõned arvavad, et kopsud on lihtsalt hiiglaslikud õhupallid rinnus, sisaldab see tõesti kanaleid ja pisikesi alveolaarkotte, mis eri osadeks eraldatuna kataks sama ala kui väike maja.
Õhk liigub suu ja nina kaudu hingamisteede puusse, seejärel hingetorusse, mida tuntakse ka hingetoruna. See pikk toru ulatub mööda kurku otse toru ette, kandes toitu makku, söögitorusse. Õhk imetakse instinktiivselt sisse, kui kopsude alveolaarkotid on süsihappegaasist tühjendatud ja proovivad uuesti hapnikuga täituda, mida aitab kopsude all olev diafragma veidi allapoole.
Hingamispuu, tuntud ka kui trahheobronhiaalne puu, hargneb hingetoru põhjas, hargnenud membraanil, mida nimetatakse karinaks. Siin juhivad kaks bronhi toru mõlemasse kopsu, kus rohkem hargnemist tekib lobaarbronhi ja väiksemate segmentaalsete bronhide külge, mis meenutavad puu jäsemeid. Nendel okstel olevaid väiksemaid pulgakesi võiks siis pidada terminaalseteks bronhioolideks, kus alveolaarsed kanalid ja kinnitatud kotid moodustavad tõelise puu lilled ja seemned.
Nina ja hingamisteede puu erinevate torude sees on miljoneid karvataolisi kiude, mida tuntakse ripsmetena. Need aitavad puhastada hapnikku lisanditest enne alveolaarkottide verekapillaaridesse jõudmist. Samuti aitavad need kopsudel puhtaks pühkida kogu sees tekkinud lima, mis on loodud nende lisandite eemaldamiseks. Kuigi vererakud võtavad alveoolides hapnikku, eemaldavad nad ka süsinikdioksiidi jäätmed keha teistest rakkudest.
Peale õige koguse hapniku tagamise keharakkudele on hingamispuul ka muid funktsioone. See reguleerib õhu temperatuuri, toimides samal ajal improviseeritud niisutajana. Sellel on seos ka inimese haistmismeelega, samuti sooviga aevastada või köhida võõrkehade eemaldamiseks. Kuigi teised häired võivad põhjustada probleeme gaasivahetusega, on võib-olla kõige alatu rikkuja suitsetamine, mis võib põhjustada ripsmete kahjustamist, alveoolide liigset ummistumist, hapnikutarbimise vähenemist ja isegi vähkkasvajaid.