Hingamisteede põletik on hingamisteede ärritusseisund, kus immuunsüsteem reageerib tajutavale ohule ja põhjustab turset, sügelust, punetust ja muid sümptomeid. Hingamisteede põletikuga kaasnevad mitmed hingamisteede haigused kas sümptomina või põhjusena. Põletiku vähendamiseks ja tulevaste episoodide vältimiseks on saadaval ravivõimalused, mille eesmärk on hoida patsiendi hingamisteed puhtana, kõrvaldada hingamisprobleemid ja lahendada muid probleeme.
Hingamisteede põletiku korral tuvastab immuunsüsteem ohu ja annab märku hingamisteede koe sees toimuvatest reaktsioonidest. Nuumrakud vabastavad histamiini, keemilise ühendi, mis lõdvestab veresooni ja tõmbab kokku hingamisteede silelihaseid. Kohale tormab kemikaalide tulv. Hingamisteed hakkavad paisuma ja ahenema ning patsiendil on hingamisraskused. Patsiendid võivad kogeda ka põletustunnet, sügelust või ärritust. Kui arst vaatab hingamisteid, tunduvad need punased ja hellad.
Põletikuline reaktsioon aitab kehal reageerida ohtudele, kuid võib olla ohtlik, kui see on äärmuslik. Hingamisteede põletik võib tekkida vastusena kokkupuutele tahkete osakestega, nagu õietolm, saasteained, allergeenid ja muud ained. Patsient võib hakata köhima ja vilistama ning mõnikord sulguvad hingamisteed üldse. Kui põletik muutub krooniliseks, võib vedelik täita hingamisteid ja patsiendil võivad tekkida koekahjustused, mis põhjustavad arme, lahtisi haavandeid ja muid kudede muutusi.
Astmahaigetel tekib kiiresti algav hingamisteede põletik. Krooniline põletik võib põhjustada kroonilist obstruktiivset kopsuhaigust (KOK) ja inimestel võivad tekkida hingamisteede põletikulised infektsioonid, nagu bronhiit või kopsupõletik. Süüdlased võivad olla ka suitsetamine ning tööalane kokkupuude suitsu ja kemikaalidega. Lisaks hingamisteede obstruktsioonile võivad patsientidel esineda nohu silmad ja nina, naha laigud ja muud sümptomid, mida arst saab kasutada, et saada rohkem teavet selle kohta, miks patsient ei tunne end hästi.
Põletikulise hingamisteede viivitamatu ravi võib hõlmata antihistamiine, mis vähendavad immuunsüsteemi reaktsiooni, steroide, mis vähendavad valu ja turset, ning hingamisravi, et hoida hingamisteed lahti. Mõned patsiendid võivad vajada intubatsiooni, kus hingamisteed kinnitatakse hingamistoruga, et tagada patsiendile piisavalt õhku. Kui esialgne kriis on möödas, saab patsient arutada võimalusi tulevaste episoodide ärahoidmiseks. Põletiku kontrolli all hoidmiseks võib osutuda vajalikuks pikaajaline ravim ning abiks võivad olla ka elustiili muutused, nagu allergeenide vältimine või treeningrutiini muutmine.