Mao tühjenemise hilinemine viitab mao võimetusele toitu korralikult peenestada ja lagundada enne, kui see jõuab soolestikku. Peaaegu kõigil juhtudel on haigusseisund tingitud mao lihaseid kontrolliva närvi kahjustusest, mida nimetatakse vaguse närviks. Mao lihased jäävad osaliselt või täielikult halvatuks, kui vagusnärv on passiivne, mis mõjutab tõsiselt seedimist. Seda seisundit võib olla raske ravida, kuid spetsiaalse dieedi järgimine ja retseptiravimite võtmine võivad leevendada puhitus, krampe, iiveldust ja muid sümptomeid.
Toidu allaneelamisel purustavad mao lihased selle sisu ja jahvatavad tahked ained väikesteks pehmeteks tükkideks. Seejärel lastakse sisu toitainete eraldamiseks ja jäätmete töötlemiseks soolestikku. Kui vaguse närv on kahjustatud või katkenud, ei saa lihased aidata tahkeid aineid lagundada. Maohapped hävitavad toitu väga aeglaselt, mis põhjustab mao tühjenemise hilinemist.
Arstid on tuvastanud mitu potentsiaalset riskitegurit mao tühjenemise hilinemiseks. Pikaajaline diabeet on kõige levinum põhjus, kuna haigus halvendab aeglaselt vagusnärvi ja teisi kehanärve. Mõnedel inimestel tekivad mao tühjenemisprobleemid pärast mao või söögitoru operatsiooni, mis on tingitud tahtmatust vaguse närvikahjustusest. Riskirühma kuuluvad patsiendid, kes võtavad närvisüsteemi pärssivaid ravimeid muude häirete korral. Harva võib raske bakteriaalne või viiruslik maoinfektsioon mao lihaseid püsivalt nõrgendada.
Hilinenud mao tühjenemise kõige levinumad sümptomid on sagedased puhitus, kõhukrambid, iiveldus ja oksendamine, mis algavad pärast söömist ja võivad kesta mitu tundi. Kuna tahkeid aineid ei saa kohe töödelda, tunnevad inimesed sageli pärast väga väikeste portsjonite toidu sissevõtmist täiskõhutunnet. Kui haigusseisundit ei ravita, võib inimene kogeda märkimisväärset kaalukaotust ja alatoitumust.
Arst saab seda seisundit diagnoosida spetsiaalsete testide seeria abil. Tavaline test, mida nimetatakse mao tühjenemise uuringuks, hõlmab radioaktiivse markeri allaneelamist, mida saab jälgida, kui see läbib seedetrakti. Endoskoopiast võib olla abi ka seedimata tahkete ainete kontrollimisel maos. Arst teeb tavaliselt ka kõhuröntgeni, et välistada muud võimalikud põhjused, nagu vähkkasvaja või kaasasündinud defekt.
Hilinenud mao tühjenemise ravi sõltub seedeprobleemide tõsidusest ja kaasnevatest sümptomitest. Enamik patsiente suunatakse kohandatud toitumiskavade väljatöötamiseks kliiniliste toitumisspetsialistide juurde. Alatoitluse vältimiseks ja kerge seedimise soodustamiseks soovitatakse tavaliselt pehmeid toite, toidulisandeid, vitamiine ja rohkelt vedelikku. Kui leitakse, et diabeet on aluseks, võib patsiendil olla vaja alustada või kohandada insuliinravi. Lisaks määravad arstid tavaliselt ravimeid, mis aitavad võidelda iivelduse ja oksendamise vastu. Mao avause laiendamise operatsiooni peetakse viimaseks võimaluseks, kui konservatiivne ravi on ebaefektiivne.