Hiina artišokk ei ole tegelikult artišokk – need on mugulad, mis kuuluvad piparmündi perekonda ja mida leidub Hiinas ja Jaapanis. Mõiste “hiina artišokk” viitab taime juurtele, mis leidub maa all. Neil on palju nimetusi, näiteks bioloogiline termin stachys affinis, chorogi, sõlm või Crosne. Kuigi taime ennast on väidetavalt lihtne kasvatada, võib söödavate mugulate kasutamine köögis osutuda keeruliseks. Hiina artišoki valmistamiseks on palju erinevaid viise ja toidu populaarsus on tõusnud.
Paljud peavad hiina artišoki välimust veidraks ja on mugulat võrrelnud mitme asjaga, alates laigulistest pärlitest ja malenuppudest kuni kivistunud ussideni – taime välimus tuleneb ühele selle paljudest nimedest, sõlmejuur. Maa kohal kasvav põõsas taim on tumerohelist värvi ja kasvab märtsist oktoobrini keskmiselt 18 tolli (45.7 cm) kõrguseks. See toodab valgeid või roosasid lilli, mis võivad olla terava kujuga. Taime peetakse üldiselt kergesti kasvatatavaks, kuigi suurte mugulate tootmiseks on vaja piisavalt niiskust ja ruumi. Kuid kui juur on juurdunud, võib taime aiast välja juurimine osutuda keeruliseks, kuna juured kasvavad sügavale ja kasvavad igal hooajal edasi.
Hiina artišoki populaarsus sai alguse 1880. aastatel Prantsusmaal Crosne’i lähedal – seepärast on “Crosne” üks mugulaid tuntud nimedest. Väidetavalt importis taime Pekingist üks prantsuse arst. Prantsuse köök kasutab seda siiani paljudes jaapani või Jaapani stiilis roogades. Seda kasutatakse sageli ka Osetšis, Jaapani uusaastaks valmistatud toitudes, millel kõigil on konkreetne tähendus.
Hiina artišoki pähkline maitse ja krõmpsuv tekstuur ning kalduvus käsitleda köögivilju köögis toovad kaasa erinevaid toiduvalmistamisviise. Hiinas marineeritakse mugulat sageli ja kasutatakse salatites või eelroana. Seda saab ka puhastada, kuid mitte koorida, ja serveerida toorelt salatites, lisandina eelroogadele või kergeks vahepalaks eraldi. Hiina artišokkide valmistamisel võib kasutada peaaegu kõiki köögiviljade valmistamiseks kasutatavaid preparaate: neid saab aurutada, praadida, suppideks keeta või küpsetada.