Hi-fi on lihtsalt kõrgtruuduse lühendatud termin. See sai populaarseks 1950. aastatel ja seda kasutati piltide või heli reprodutseerimise kirjeldamiseks nende puhtaimal kujul. Hi-fi seostatakse kõige sagedamini heliga, näiteks muusikaga. See tähendab, et reproduktsioonid on selged, üldiselt taustmüravabad ja minimaalsed moonutused. Kuna seadmete eesmärk on teha võimalikult originaalitruud reproduktsioonid, on täiustusi piiratud.
Kõrge täpsusega heli- ja visuaalkomponente käsitleti alguses skeptiliselt. Paljud inimesed ei uskunud, et erinevusi on palju, ja arvasid, et hi-fi on trikk kallimate seadmete müümiseks. Entusiastid said peagi teada, et see pakub tõepoolest kvaliteetsemat reprodutseerimist. See seade sai nii populaarseks, et seda terminit kasutati nii komponentide endi kui ka tehnoloogia tähistamiseks. Näiteks plaadimängijale või plaadimängijale viidates võivad inimesed öelda: “Pane hifisse plaat.”
Tänapäeval kasutatakse seda terminit mis tahes keskmisest kõrgema kvaliteediga helisüsteemi kirjeldamiseks. See viitab ka teistele komponentidele, mis moodustavad kodukinosüsteemi. See võib hõlmata kõike alates televiisorist, DVD-st ja satelliitvastuvõtjast kuni CD-mängijani, muude stereokomponentide ja ruumilise heli kõlariteni.
Sarnaselt arvutihuvilistele naudivad hi-fi-entusiastid kohandatud süsteemide kokkupanemist. Nii nagu arvutihuviline valib teatud erialade ärakasutamiseks erinevatelt tootjatelt eraldi komponendid, teeb seda ka hifi-entusiast. See pole mitte ainult parim viis ainulaadse ja kvaliteetse süsteemi loomiseks, vaid võimaldab entusiastil ehitada süsteemi ükshaaval, andes talle suurema vabaduse kulutada igale komponendile rohkem. Selle asemel, et kogu süsteemi ostmiseks korraga palju raha välja panna, saab luua kvaliteetsete komponentide kollektsiooni omas tempos. See on oluline ka varustuse uuendamisel, sest entusiast saab lihtsalt ühe tüki korraga välja vahetada.