Herpese puhangu ajal esineb herpese kahjustusi. Need punased vesised haavandid on seotud nii herpes simplex viirusega 1 (HSV-1) kui ka herpes simplex viirusega 2 (HSV-2). HSV-1, tuntud kui suuherpes või huuleherpes, põhjustab suu ümber ville. HSV-2, tuntud kui genitaalherpes, põhjustab ville peenise, häbeme, tupe, päraku ja pärasoole ümber. Villid läbivad etappe, lõpuks kooruvad ja kaovad.
Herpeskahjustused näevad igas faasis välja erinevad. Enne kui lööve muutub villidena, võib suguelundite piirkonnas esineda sügelev üldine ebamugavustunne. Nahk võib tunduda õrn ja kipitav. Mõnikord võib nahk muutuda roosaks või punaseks, kuigi see võib jääda märkamatuks. Samad sümptomid ilmnevad suu piirkonnas.
Kui esialgne valutav, sügelev lööve tekib, on kõige tõenäolisem lööve. Kuigi mõnedel herpeseohvritel võib elu jooksul tekkida vaid üks puhang, kogevad paljud inimesed seda mitu korda aastas. Kipitav, valutav tunne on eelseisva haiguspuhangu märguanne.
Kui herpese kahjustused ilmnevad, võib ohver märgata kahjustatud piirkonnas või selle ümbruses väikeseid punase palaviku ville. Võib olla ainult üks vill. Tõenäolisemalt on aga suguelundite või suu ümber mitu villide kogumit.
Suus tekivad kahjustused harva, kuigi see on võimalik. Mõnikord võivad herpese kahjustused roomata üle kaela või isegi silmade. Arsti poole tuleb alati pöörduda tõsiste juhtumite korral, samuti esmase haiguspuhangu korral. Saadaval on retseptid, mis võivad herpese tagajärgi ravida, kuid ravi ei ole võimalik.
Villid võivad ilmneda ka lahtiste haavanditena, mille ots on tumepunane või valkjas. Need haavandid on üsna valusad ja neid tuleks õrnalt ravida. Võimaluse korral tuleb kahjustustel lasta hingata. Sellised haavandid võivad raskendada urineerimist või roojamist. Nakatunud isik peab pärast kahjustustega kokkupuudet käed kindlasti pesema, et mitte haigust teistele edasi kanda.
Oluline on märkida, et HSV-1 ja HSV-2 võivad mõlemad põhjustada kahjustusi suus või suguelundite piirkonnas. Kuigi tehniliselt nimetatakse seda sugulisel teel levivaks haiguseks (STD), kuulub herpes herpesviridae DNA perekonda. See on sama perekond, kes põhjustab muu hulgas tuulerõugeid, vöötohatisi ja Epstein-Barri nakkusi. Herpeskahjustused ei ole aga samad, mis täkked või vöötohatis.
Kuigi viirus levib tavaliselt nahk-naha kokkupuutel nakatunud inimesega, võib see levida ka sünnituse ajal. Kuigi see on haruldane, võib see olla ohtlik probleem. Tavaliselt kannab seksuaalpartner haigust edasi vaginaalse, anaalseksi või oraalseksi ajal. Viiruse levitamiseks ei pea partner olema keset haiguspuhangut. Siiski levib see tõenäolisemalt kahjustuste korral.