Hepatiidikandja on inimene, kelle hepatiidi viiruse test on üle kuue kuu positiivne, mis viitab kroonilise infektsiooni olemasolule. Kandjatel ei pruugi tekkida sümptomeid ja nad ei pruugi kunagi haigestuda, kuid nad võivad viiruse edasi anda teistele inimestele, tavaliselt tihedas isiklikus kontaktis. Patsient, kes on mures hepatiidi kandmise võimaluse pärast, võib küsida vereanalüüsi, et kontrollida viiruse olemasolu. Arst võib nõuda ka maksafunktsiooni teste, et näha, kas viirus põhjustab aktiivset maksaärritust.
On mitmeid hepatiidiviirusi, millest igaüks on tähistatud tähega, nagu A-hepatiit. B- ja C-hepatiit on tavaliselt hepatiidikandjate mure põhjused, kuna need viirused võivad varitseda kehas aastakümneid ilma sümptomeid põhjustamata, kuid siiski jäädes. eritub patsiendi kehavedelikest. Hepatiidikandja võib ohustada tervishoiuteenuse osutajaid nõelatorkevigastuste ja -operatsioonide korral ning võib viirust edasi anda ka lähikontakti ajal, eriti nõelte jagamisel või muul vere-vere kontaktil.
Hepatiidi kandja võib olla täiesti terve. Muudel juhtudel tekivad kandjatel lõpuks hepatiidi sümptomid, sealhulgas väsimus, iiveldus ja kollatõbi. Maks muutub ärrituvaks ja põletikuliseks, põhjustades kõhuvalu. Kui raviplaan ei suuda põletikku kontrolli all hoida, võib maksakahjustus muutuda nii tõsiseks, et patsient vajab maksasiirdamist. Mõned inimesed võivad hepatiidihoogudest paraneda ja saada selle kandjateks ning pärast ägeda kriisi möödumist naasta asümptomaatilise infektsiooni juurde.
Paljud tervishoiutöötajad puutuvad töö käigus kokku hepatiidiga ja võivad saada selle kandjaks. Tervishoiutöötajal võib olla vaja teha regulaarselt teste, et kontrollida hepatiidi nakatumist. Hepatiidikandja ei takista inimestel tervishoiutööd tegemast, kuid nad peavad võtma mõned meetmed, et kaitsta patsiente ja kolleege mis tahes vahejuhtumi korral, mis hõlmab jagatud või mahaloksunud kehavedelikke.
Raseduse ajal soovitab arst patsiendil, kellel ei ole hepatiidi suhtes testitud, kaaluda vereanalüüsi andmist. On muret viiruse edasikandumise pärast sünnituse ja sünnituse ajal ning õigeaegne teadmine võimaldab arstil võtta selle riski vähendamiseks ettevaatusabinõusid. Hepatiit võib levida mitmel viisil ja see võib tekkida igas vanuses. Seega ei ole testisoovitus, et teha kindlaks, kas patsient on hepatiidikandja, mitte midagi patsiendi elustiili kohta vihjata, vaid seda kasutatakse ettevaatusabinõuna.