Hemolüütiline ureemiline sündroom on haruldane haigus, mis võib põhjustada rasket neerupuudulikkust, aneemiat ja ohtlikult kõrget vererõhku. See seisund on peaaegu alati tingitud Escherichia coli (E. coli) bakteri teatud tüve sisaldava toidu tarbimisest. Hemolüütiline ureemiline sündroom mõjutab eeskätt alla 15-aastaseid lapsi, kelle immuunsüsteem pole veel täielikult välja kujunenud ega suuda E. coli nakkusi kontrolli all hoida. Üle 15-aastased inimesed on palju vähem vastuvõtlikud, kuigi täiskasvanueas on haigus täiesti võimalik. Isik, kellel on kõhulahtisus, palavik, kõhuvalu ja urineerimisraskused, peaks viivitamatult pöörduma arsti poole, et teha E. coli testid ja soovitada meditsiinilisi protseduure.
Enamik hemolüütilise ureemilise sündroomi juhtumeid tekib siis, kui E. coli nakkusi ei ravita mitu päeva. Seedetraktis olevad E. coli bakterite ahelad viivad vereringesse toksiine, mis häirivad punaste vereliblede tööd, hävitavad trombotsüüte ja lõpuks nakatavad neere. Lapsed ja täiskasvanud ohustavad end E. coli nakatumise eest, kui nad tarbivad alaküpsetatud liha või määrdunud tooteid. Inimesed, kes puutuvad otseselt kokku inimese väljaheitega, on samuti nakatunud. Muud hemolüütilise ureemilise sündroomi vormid tekivad aeg-ajalt teist tüüpi toidu kaudu levivate bakterite allaneelamisel või harvaesinevate autoimmuunhaiguste korral.
Inimestel, kellel on hemolüütiline ureemiline sündroom, on tavaliselt mitmeid erinevaid sümptomeid. Krooniline kõhulahtisus, väsimus, iiveldus ja kõhuvalu on tavaliselt esimesed E. coli infektsiooni tunnused ning need võivad eelneda või mitte eelneda raskematele neeruprobleemidele. Äärmuslik väsimus, raskendatud või vähenenud urineerimine, ebaregulaarsed verevalumid, ninaverejooks, jäsemete turse ja kahvatus on neerupuudulikkuse ja võimaliku hemolüütilise ureemilise sündroomi näitajad. Mõne või kõigi nende sümptomite ilmnemisel on äärmiselt oluline arsti poole pöörduda, et saaks õige diagnoosi panna.
Arstid saavad haigusseisundit diagnoosida, küsides patsientidelt nende sümptomeid ning tellides vere- ja uriinianalüüse. Tavaliselt on hemolüütiliselt ureemilise sündroomiga inimesel vaja teha vereülekanne, et vabastada keha toksiinidest ning taastada terve trombotsüütide ja punaste vereliblede tase. Kui äge neerupuudulikkus on juba käimas, võib patsient vajada erakorralist dialüüsi, et stabiliseerida neerufunktsiooni ja taastada olulisi toitaineid. Kõige raskematel juhtudel võib leevenduse saamiseks olla vajalik neerusiirdamine. Kui hemolüütiline ureemiline sündroom diagnoositakse ja kohe ravitakse, hakkab patsient end tõenäoliselt kohe paremini tundma ja taastub täielikult umbes nädala pärast.