Pehmete kudede pahaloomuline kasvaja, mida nimetatakse hemangiosarkoomiks, on tõsine haigus. Mõiste “hemangio” viitab veresoontele, samas kui “sarkoom” viitab pehmete kudede vähki, mis hõlmab rasvkudesid, kiudkudesid, närve ja veresooni. Nagu healoomuline kasvaja, mida nimetatakse hemangioomiks, koosneb hemangiosarkoom veresoonte rakkudest, mida nimetatakse endoteelirakkudeks. See on põhjus, miks seda pahaloomulist kasvajat nimetatakse verega toidetud sarkoomiks. Erinevalt hemangioomist on hemangiosarkoom väga haruldane, kuid väga agressiivne ja invasiivne vähk.
Hemangiosarkoom on klassifitseeritud kutsevähiks, kuna see esineb töötajatel, kes puutuvad kokku arseeni ja arseeni sisaldavate ühenditega. Arseen on tüüpiline sulatamise kõrvalsaadus ja see on paljude toodete koostisosa. Nende hulka kuuluvad elektriseadmed, pooljuhid, sulamid, fungitsiidid, herbitsiidid ja muud ravimid. Uuringud on näidanud, et kokkupuude ainetega, nagu näiteks volframisulamites leiduv tooriumdioksiid ja paljudes plasttoodetes leiduv polüvinüülkloriid (PVC), võib põhjustada hemangiosarkoomi teket.
Teine hemangiosarkoomi nimi on angiosarkoom. Lümfangiosarkoom, mis on üks haruldastest lümfisoonte vähkidest, on angiosarkoomi tüüp. Statistika kohaselt on naistel ja meestel võrdne võimalus haigestuda haigusesse, kuid vanematel täiskasvanutel on suurem tõenäosus haigestuda. Kuigi angiosarkoom võib esineda mis tahes kohas, eelistavad need pehmeid kudesid, nahka, maksa ja rinda. Kui need haruldased vähid metastaaseeruvad teistele kehaosadele, levivad nad eelistatult ajju, omentumi ja kopsudesse, tõenäoliselt seetõttu, et nendel organitel on rikkalik verevarustus.
Hemangiosarkoom on täidetud verega, kuna see koosneb endoteelirakkudest, mis lõpuks moodustavad veresooni. See on kardioloogias üsna suur väljakutse, sest peale südamekudedesse tungimise võib see põhjustada ka verejooksu südamelihases. See võib põhjustada keha pumpamismehhanismi rikke ja surma.
Kui hemangiosarkoom tekib nahas koos lümfisoonte pikaajalise tursega, põhjustab see seisundit, mida nimetatakse Stewart-Trevesi sündroomiks. See seisund esineb sageli patsientidel, kellele on varem tehtud mastektoomia. tavaliselt 5–15 aastat tagasi. Selle sündroomiga inimesel on tavaliselt mastektoomia samal küljel tugev turse või käe turse. See levib lõpuks küünarvarre ja käele. Naha paksenemine ja kortsumine tekivad, millele järgneb purpursete või punakassiniste nahakahjustuste ilmnemine, mis kuulutavad pahaloomulise kasvaja olemasolu.