Heliisolatsioonivaht on ehitusmaterjal, mida kasutatakse heli edastamise ja neeldumise kontrollimiseks. Seda materjali saab kasutada heli juhtimisel kahe erineva eesmärgi saavutamiseks. Esiteks kasutatakse seda kodudes ja ärihoonetes väljast tuleva heli blokeerimiseks, hoides ruumi sisemuse elanike jaoks vaiksemaks. Teiseks saab seda kasutada müra neelamiseks salvestusstuudiotes või teatrites, mis vähendab kaja ja parandab helide kvaliteeti.
Et mõista, kuidas erinevat tüüpi heliisolatsioonivahtu saab kasutada, tuleb esmalt mõista, kuidas helilaineid ja mürataset mõõdetakse. Objekti võimet heli blokeerida mõõdetakse selle heliülekandekoefitsiendi (STC) reitinguga, mis võib olla vahemikus 0 kuni 100. Näiteks sein, mille STC reiting on 50, tähendab, et müratase on seina ühel küljel. on 50 detsibelli kõrgemad kui teisel pool. Heli neeldumist mõõdetakse müra vähendamise koefitsiendi (NRC) abil, mis jääb üldiselt vahemikku 0 ja 1. See arv näitab objekti poolt neeldunud heli hulka ja mida suurem on NRC väärtus, seda rohkem müra neeldub.
Kui seda kasutatakse selleks, et vältida müra sattumist hoonesse või koju, peab heliisolatsioonivaht olema väga tihe ja tahke, põhjustades heli materjalist eemaldumise. Kodudes kasutatakse sageli vedelat vahtu. See materjal pihustatakse seintesse ja laieneb, et ruum täielikult täita. Kuigi selle pihustusvahu heliisolatsioonivõime ulatub tootjate lõikes, pakub see NRC-d 7 ja STC-reitingut keskmiselt umbes 37.
Helikindlaid vahtpaneele kasutatakse ka hoone seinte sees, et aidata heli kõrvale juhtida. Polüuretaanist või polüstüreenist valmistatud isolatsioonipaneelide STC reiting on tavaliselt vahemikus 20 kuni 50, olenevalt paneelide paksusest ja kasutatud kihtidest. Kui traditsioonilise karkassi ja isolatsiooni asemel kasutatakse vahtsüdamikuga isoleeritud paneele, võib seina STC reiting olla 50 ja NRC keskmiselt 95.
Olukordades, kus heli tuleb juhtida ruumis, kasutatakse seinte ja lagede pealispinnal vahtpaneele. See on levinud rakendus salvestusstuudiotes, gümnaasiumides, kirikutes ja auditooriumides. Avatud rakuga vahtpaneelid võimaldavad mõningal määral heli siseneda vahus olevatesse tühimikesse, kus see muundatakse soojusenergiaks ja neeldub. See aitab parandada helikvaliteeti, minimeerides kaja ja muutes heli kuulajatele selgemaks. Need helikindlad vahtpaneelid on valmistatud melamiinist ja neil on tavaliselt “munapapp” või muu sügava tekstuuriga pind.