Heitmed on gaasid ja muud osakesed, mis paiskuvad atmosfääri kütuste põletamise ja muude protsesside tulemusena. Kõige levinumad tüübid pärinevad tavaliselt autodest, elektrijaamadest ja tööstusettevõtetest. Liiga suure atmosfääri paiskamise tagajärjeks on halb õhukvaliteet, globaalne soojenemine ja suur saaste.
Inimesed tekitavad kõige rohkem õhku heiteid, kuigi mõned loomad, näiteks kariloomad, toovad seedeprotsesside kaudu õhku osa süsinikdioksiidi ja metaani. Autode ja fossiilkütuste kasutuselevõtuga kaasnenud heitkoguste suurenemine on toonud kaasa valitsuse kehtestatud piirangud ettevõtetele ja autotootjatele. Õhukvaliteedi parandamiseks ja kasvuhoonegaaside vähendamiseks on rakendatud filtreid ja muid taktikaid. See on hea algus, kuid see on vaid üks samm õiges suunas.
Kuna globaalse soojenemise ja kliimamuutuste kohta saadakse rohkem teada, püüavad keskkonnarühmad ja mõned valitsusasutused leida uusi viise, kuidas neid asju ära hoida. Tehnoloogiad, mis võimaldavad autodel ja veoautodel sõita ilma fossiilkütuseid kasutamata, on nüüd saadaval paljudes piirkondades ning päikeseenergiast on saanud populaarne energiaallikas paljudes kodudes ja ettevõtetes. Kui neid asju kasutab piisavalt palju inimesi, võib see inimeste poolt igal aastal tekitatud heitkoguste arvu drastiliselt vähendada.
Kõige tavalisemad nii inimeste kui ka looduslike allikate kaudu eralduvad heitkogused on süsinikdioksiid, metaangaas, dilämmastikoksiid, halogeensüsivesinikud ja heksafluoriid. Nii halogeensüsivesinikke kui ka heksafluoriidi looduses üksi ei leidu ja need on inimese loodud leiutiste otsesed tagajärjed. Süsinikdioksiidi, metaani ja dilämmastikoksiid leidub looduses, kuid nende kogus on fossiilkütuste regulaarse põletamise tõttu suurenenud. Osoon on veel üks emissioon, mis tekib inimese tekitatud gaaside kombineerimisel õhus looduslike gaasidega.
Vaatamata rangematele puhta õhu juhistele on USA-s inimeste heitkoguste tase maailmas kõrgeim. Sellele järgnevad teised tööstusriigid nagu Jaapan, Inglismaa ja teised. Paljud riigid kasvavad kiiresti, suurendades seega kasvuhoonegaaside heitkoguste probleemi teatud piirkondades. Puhta energia lahendused on parim viis selle kasvava probleemi vastu võitlemiseks.
Puhta energia all mõeldakse mis tahes energiaallikat, mis ei eralda õhku mürgiseid gaase. Enamik puhta energia vorme on ka säästvad, mis tähendab, et need ei saa kunagi otsa nagu fossiilkütustest ja muudest piiratud allikatest pärinevad. Kõige levinumad puhta energia allikad on päikeseenergia ja tuuleenergia. Mõlemad muutuvad igapäevatarbijatele üha laiemalt kättesaadavaks ja ka taskukohasemaks.